La autoridad local de energía ha aprobado nuevas normas para contener los costos de la recompra del exceso de energía que la red nacional adquiere de las instalaciones fotovoltaicas. Ante las protestas de los usuarios que han instalado equipos, el primer ministro Sharif prometió una solución justa. El conflicto de intereses amenaza con frenar el crecimiento de las energías renovables.

 

Islamabad (AsiaNews) – El primer ministro paquistaní Shehbaz Sharif intervino hoy directamente sobre las nuevas regulaciones introducidas por la National Electric Power Regulatory Authority (NEPRA) para los consumidores de energía producida con paneles solares, los llamados prosumidores. NEPRA reemplazó recientemente el actual sistema de adjudicación de precios del net-metering o medición neta (es decir, basado únicamente en la cantidad de energía producida y consumida) por uno de net-billing o facturación neta (que aplica tarifas de mercado al exceso de energía producida y revendida a la red nacional), modificando los términos contractuales para todos los usuarios actuales y futuros. La reforma, según la autoridad, busca proteger la red eléctrica estatal.

La introducción del nuevo sistema ha provocado protestas transversales en el Senado, tanto de partidos aliados del gobierno como de la oposición. Por eso Sharif ordenó a la División de Energía que presente un recurso ante NEPRA para “salvaguardar los contratos existentes”. Sin embargo, el primer ministro señaló que los beneficios de los aproximadamente 466.000 prosumidores actuales en Pakistán no deben recaer sobre los 37,6 millones de consumidores domésticos conectados a la red nacional.

Con el net-billing la energía que generan los prosumidores es adquirida por las compañías de distribución a un precio aproximado de 10-11 rupias por unidad (es decir, al precio del costo de la energía para el Estado, ndr), mientras que la energía extraída de la red será facturada por separado a un costo de entre 37 y 55 rupias por unidad, dependiendo de la franja de consumo. Esta modalidad sustituye al sistema de compensación “unidad por unidad” del net-metering, en el cual la energía volcada a la red se valoraba al precio de consumo, en un sistema mucho más ventajoso para los prosumidores.

Las nuevas normas también introducen contratos quinquenales (en vez de los siete años anteriores), y entra en vigor la prohibición de instalar sistemas que superen la carga autorizada original, lo que reduce en un 50% la capacidad máxima respecto al acuerdo anterior. En cuanto a la acreditación de las unidades exportadas a la red, se limita a un mes en vez de los tres anteriores.

NEPRA justifica la reforma como necesaria para integrar mejor la generación que se distribuye en la red y garantizar la estabilidad técnica y económica. El ente regulador sostiene que el nuevo sistema introduce procedimientos más claros, requisitos técnicos más rigurosos y un método de facturación más coherente con los costos reales, evitando que la expansión solar penalice a los usuarios que no disponen de ella.

Expertos y partes interesadas, sin embargo, advierten que el net-billing podría frenar la expansión de la energía solar, alargar los tiempos de retorno de las inversiones y desalentar a nuevos usuarios, especialmente entre los sectores de bajos ingresos. El recorte de las tarifas de recompra y las restricciones sobre la capacidad podrían incentivar el autoconsumo aislado, con usuarios que utilicen la red solo como respaldo o que incluso opten por sistemas sobredimensionados con baterías para desconectarse de la red. Esto podría agravar los problemas de subutilización de la red y complicar la recuperación de los costos fijos.

 

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