Erdogan se reúne con Bartolomé por la reapertura de Halki

El presidente turco ha recibido al patriarca ecuménico en el palacio presidencial. Uno de los temas tratados fue la definición de las modalidades de la reapertura del histórico seminario –cerrado desde 1971–, prevista para septiembre. Trump, que participará en la cumbre de la OTAN en julio, también ha respaldado las gestiones para obtener el visto bueno de las autoridades de Ankara. Como telón de fondo, las renovadas tensiones con Atenas por las fronteras marítimas.

Estambul (AsiaNews) - Superar los últimos obstáculos, ultimar los detalles y alcanzar el objetivo, fijado desde hace tiempo, de reabrir en septiembre el histórico seminario de Halki, uno de los patrimonios culturales de la tradición cristiana en Turquía. El inusual encuentro (en la foto, difundida por la oficina de la Presidencia) que tuvo lugar ayer entre el patriarca ecuménico Bartolomé I y el presidente Recep Tayyip Erdogan renueva las expectativas de la comunidad ortodoxa, que espera desde hace tiempo la reapertura del histórico instituto teológico, situado en una isla cerca de Estambul. La reunión entre el jefe de Estado y el patriarca ecuménico se produce en vísperas de la cumbre de la OTAN, que se celebrará el mes que viene, a la que también se espera que asista el presidente estadounidense Donald Trump. El propio Trump había respaldado las gestiones para la reapertura del seminario durante su último encuentro con su homólogo turco.

La historia del monasterio se remonta a 1772, cuando sus administradores recibieron permiso del entonces sultán para construir el centro de estudios, pero las primeras clases se impartieron recién en 1844 debido a un incendio que afectó al edificio en 1821. Posteriormente, el edificio original fue destruido por el terremoto de Estambul de 1894, reconstruido con el permiso del sultán Abdulhamid II y reabierto en 1896. Ocupa una superficie de 2.360 m2 y fue diseñado con la forma de la letra griega Pi.

Tras el Tratado de Lausana de 1923, al ser considerado una escuela extranjera, estaba obligado a funcionar de conformidad con el sistema educativo turco; por este motivo fue clausurado en 1971 por una sentencia de la Corte Constitucional. Desde entonces, solo siguió funcionando dentro del monasterio el Liceo Griego Privado Halki para Varones, aunque los esfuerzos para reabrir el seminario cobraron nuevo impulso cuando Bartolomé I fue nombrado patriarca en 1991.

Un comunicado oficial del Fener, sede del Patriarcado Ecuménico de Constantinopla, difundido al concluir el encuentro en el palacio presidencial de Ankara, señala que las conversaciones se desarrollaron en una "atmósfera cordial", y estuvieron referidas a "cuestiones de larga data" relativas a la comunidad greco-ortodoxa de Estambul. En particular, el diálogo se centró en los "pasos concretos para revitalizar el histórico seminario", un proceso que actualmente se está negociando entre el Ministerio de Educación turco, el Consejo de Educación Superior (YÖK) y el Patriarcado. Si bien el encuentro supone un importante acercamiento diplomático a nivel nacional, los analistas consideran que el repentino impulso de las conversaciones está relacionado con una "presión política" de Washington. Sin embargo, desde los círculos cercanos al líder turco no se han filtrado detalles ni comentarios, ni tampoco hay declaraciones oficiales. El patriarca ecuménico se reunió por última vez con Erdogan en noviembre del año pasado, con motivo del viaje apostólico del papa León XIV a Turquía.

En las últimas semanas, el futuro de Halki ha vuelto a ocupar un lugar destacado en las noticias debido a que ha sido objeto de conversaciones entre dirigentes turcos y estadounidenses sobre las crecientes tensiones entre Ankara y Atenas en relación con los derechos de las minorías y las controversias sobre las fronteras marítimas en el Egeo. El seminario, situado en la isla de Heybeliada frente a la costa de Estambul, centro económico y comercial del país, fue durante décadas la principal escuela teológica del Patriarcado Ecuménico. En él estudiaron generaciones enteras del clero ortodoxo, incluido el propio patriarca ecuménico.

La escuela se encuentra cerrada desde 1971 debido a una sentencia de la Corte Constitucional turca según la cual las instituciones privadas de educación superior debían estar bajo el control del gobierno. El Patriarcado ha trabajado durante mucho tiempo para reabrirlo, argumentando que la clausura ha impedido la formación de futuras generaciones de sacerdotes.

La semana pasada Bartolomé se refirió a las obras de restauración del seminario que, según los planes, deberían concluir en septiembre. El patriarca ecuménico añadió que está a la espera de las autorizaciones de las autoridades turcas para que la escuela pueda reanudar sus actividades con normalidad. "En 2024, el presidente Recep Tayyip Erdogan encargó al ministro de Educación, Yusuf Tekin, que estudiara la posibilidad de reabrir nuestra escuela", declaró Bartolomé en una entrevista concedida al diario turco Hurriyet. El líder cristiano recordó que Tekin visitó el seminario hace dos años, en mayo, y desde entonces se han mantenido "conversaciones constructivas" entre el Ministerio, el Consejo de Educación Superior y el Patriarcado Ecuménico.

El encuentro entre Erdogan y Bartolomé ha tenido lugar pocas semanas antes de la cumbre de líderes de la OTAN que se celebrará en Ankara el 7 y 8 de julio, en la que se espera que participe el presidente estadounidense Trump, quien en septiembre del año pasado recibió a Erdogan en la Casa Blanca. Los temas abordados entonces fueron pocos, pero uno de ellos fue precisamente el seminario de Halki. "Estamos dispuestos a hacer todo lo que nos corresponda por la escuela de Heybeliada", dijo Erdogan a Trump, y añadió que trataría el asunto con Bartolomé a su regreso a Turquía.

Por último, el encuentro entre Bartolomé y Erdogan se enmarca en un contexto de crecientes tensiones entre Turquía y la vecina Grecia, que también forma parte de la Alianza Atlántica. El conflicto se ha agravado por un reciente proyecto de ley de Turquía que considera aguas territoriales en el Egeo las que se encuentran dentro de las seis millas náuticas, y al mismo tiempo el gobierno de Ankara se opone a cualquier ampliación o reclamo de Atenas más allá del límite actual. La semana pasada, Bartolomé sugirió que las tensiones entre ambos países no deberían afectar a las respectivas comunidades minoritarias. Los ciudadanos greco-ortodoxos de Turquía quieren ser tratados en igualdad de condiciones y sentirse parte integrante de la nación, "no ciudadanos de segunda clase", afirmó el patriarca. "Creo que ese mismo deseo —añadió— es compartido por los miembros de la minoría musulmana en Grecia".

Turquía ha condicionado durante mucho tiempo la reapertura de Halki a la reciprocidad con Grecia, relacionando a menudo la situación de la comunidad greco-ortodoxa turca con los derechos de la minoría musulmana turca en la región griega de Tracia Occidental. Ankara ha instado a Grecia a reconocer la identidad turca de esa comunidad, permitir la elección de líderes religiosos musulmanes (muftíes) y abordar las disputas sobre las escuelas de las minorías y las fundaciones religiosas presentes en el país.