Faisal, Sameera y los activistas asiáticos de la Flotilla arrestados por Israel

de S. Khokhar e M. Manel Perera

Desde Pakistán hasta la India, pasando por Sri Lanka, la expedición humanitaria global también incluye a miembros asiáticos. Entre los detenidos se encuentra el hijo de Faisal Edhi, una figura destacada del activismo y del sector humanitario en Pakistán. Por el momento se desconoce su paradero, y su padre recurre a Islamabad para que sea liberado. Para los activistas del continente no se trata solo de una participación "simbólica".

Lahore (AsiaNews) - Activistas de Pakistán, la India y Sri Lanka, por citar solo algunos. También hay una numerosa representación asiática a bordo de la Global Sumud Flotilla que fue interceptada hace pocas horas en aguas internacionales frente a las costas de Chipre por buques de la marina israelí, cuando intentaba romper el bloqueo a Gaza para llevar ayuda. Según las últimas informaciones, entre los detenidos por las fuerzas del Estado judío se encuentra Saad Edhi, hijo de Faisal Edhi (una figura de primerísimo nivel del mundo del activismo y del sector humanitario en Pakistán), junto con cientos de voluntarios de todo el mundo.

La detención ha despertado gran atención y preocupación en Pakistán y entre las organizaciones internacionales de derechos humanos, que han pedido una intervención diplomática inmediata y aclaraciones sobre el paradero de los detenidos, cuya suerte se desconoce hasta el momento. Tampoco hay confirmaciones oficiales ni comunicaciones públicas relativas a la ubicación exacta de Saad Edhi y de los demás voluntarios detenidos.

Los funcionarios pakistaníes todavía no han emitido una declaración detallada sobre las posibles medidas diplomáticas, aunque continúa creciendo la presión pública para que el gobierno actúe de inmediato. Antes de que la embarcación fuera interceptada, Saad Edhi publicó un video-mensaje grabado a bordo de uno de los barcos de la flotilla. En el mensaje se identifica como un ciudadano pakistaní que participa en una misión humanitaria pacífica. "Si estás viendo este video —prosigue—, significa que hemos sido interceptados".

El activista declara que el objetivo de la flotilla era proporcionar ayuda por medios no violentos y también pone de relieve lo que describe como "décadas de sufrimiento que padecen los palestinos en Gaza". Asimismo, hace un llamamiento al gobierno pakistaní para que emprenda gestiones diplomáticas para obtener su liberación, en caso de que la misión sea interceptada por las fuerzas israelíes, como ya ha ocurrido en el pasado. Esta, en efecto, no es la primera misión de rescate que ha sido bloqueada y cuyos activistas a bordo son arrestados. El año pasado fue bloqueada otra misión, a bordo de la cual se encontraba la ambientalista sueca Greta Thunberg junto con cientos de participantes (también de Asia), y sus miembros fueron detenidos. Entre los arrestados en los últimos días se encuentra el exsenador pakistaní Mushtaq Ahmad Khan, quien fue liberado y expulsado a Turquía.

Fuentes de la Edhi Foundation relatan que la flotilla partió de Marmaris, en Turquía, transportando medicinas, alimentos y ayuda humanitaria para la población civil de la Franja. En la misión participan más de 500 voluntarios procedentes de casi 40 países, que viajaban a bordo de decenas de barcos hacia el territorio palestino bajo asedio. Testimonios recogidos por la fundación informan que unidades de la marina israelí interceptaron al menos 10 barcos en el Mediterráneo oriental, probablemente cerca de las costas de Chipre y en aguas internacionales. Inmediatamente después se habría perdido la comunicación con muchos participantes, y los militares israelíes confiscaron los teléfonos y los dispositivos de comunicación de los voluntarios.

Faisal Edhi, director de la Fundación Edhi y una de las figuras humanitarias más conocidas de Pakistán, confirmó la detención de su hijo a través de una declaración en video que se publicó ayer en internet. En el mensaje, el activista explicó que las fuerzas israelíes habían arrestado a Saad y a cientos de voluntarios más mientras navegaban en aguas internacionales, y criticó duramente una operación que considera "ilegal" e "inhumana". Al mismo tiempo, apeló al gobierno de Islamabad y a las Naciones Unidas para que "planteen de inmediato" la cuestión en los foros internacionales y en la prensa, a fin de obtener la liberación de los voluntarios detenidos. "Todavía no sabemos —dijo— a dónde los han llevado. Les quitaron sus teléfonos y no hay forma de comunicarse con ellos". Por último, confirmó que la flotilla transportaba únicamente suministros humanitarios, como alimentos y medicinas, para los palestinos que viven bajo el bloqueo y en condiciones de guerra en Gaza.

Lo ocurrido recientemente ha vuelto a poner el foco sobre la familia Edhi y su compromiso humanitario. Faisal Edhi recordó que su padre, el difunto Abdul Sattar Edhi, también fue arrestado por las fuerzas israelíes en 1980 cuando intentaba proporcionar ayuda humanitaria a los palestinos de la Franja. Iniciada por Abdul Sattar, la Fundación Edhi es considerada una de las organizaciones de beneficencia más grandes del mundo y es ampliamente respetada por sus servicios de ambulancia, rescate en caso de catástrofes y asistencia humanitaria, tanto en su propio país como a nivel internacional.

A bordo de las embarcaciones de la flotilla también se encuentran activistas y voluntarios de otros países asiáticos, como la India y Sri Lanka. De la antigua Ceilán proviene Sameera Mehboobdeen, quien previamente había dejado su país para trasladarse a Turquía para unirse a la Global Sumud Flotilla - Spring Mission for Gaza 2026, un esfuerzo internacional destinado a romper el asedio de Gaza. Sameera es una joven madre, profesional de la salud y formadora certificada que partió con el propósito de contribuir a la capacitación de los activistas en primeros auxilios.

El mes pasado, en vísperas de la partida, AsiaNews había recogido las bendiciones y oraciones del Movimiento de Voces de Mujeres Cristianas, que apoya firmemente el compromiso y el trabajo de su compatriota y de toda la Global Sumud Flotilla. La participación de Mehboobdeen se había explicado el 20 de abril en una rueda de prensa que se llevó a cabo en la embajada de Palestina en Sri Lanka, organizada por el movimiento "Palestina Libre" de Sri Lanka. En esa oportunidad, líderes religiosos budistas, cristianos, musulmanes e hindúes oraron para invocar fuerza, buena salud, bendiciones y protección para Sameera y para todos los participantes de la Global Sumud Flotilla. En Sri Lanka la Flotilla es considerada un símbolo de solidaridad internacional, con voluntarios que arriesgan su seguridad para desafiar las restricciones y entregar ayuda.

En declaraciones a AsiaNews, Melani Gunatilake, activista de derechos humanos, activista climática y amiga de Sameera, explicó: "Esta no es solo una participación simbólica. En este momento hay hombres cegados por el poder, incapaces de comprender la magnitud de su fuerza, que están jugando con la vida de personas de todo el mundo. Sameera —añadió— representa la voz del pueblo contra este poder insensato. Sameera representa la voz de los jóvenes y de las mujeres que se están levantando contra el poder que se ejerce de manera insensata".

Entre las personas que participan en el convoy "por tierra" que intenta entregar la ayuda a través del paso de Rafah, en Egipto, se encuentra Nikita Naidu, la primera activista india que participa en iniciativas vinculadas a la Flotilla Sumud. Su postura contrasta claramente con la del gobierno de Delhi, aliado de Israel incluso por la relación personal entre los dos primeros ministros, Narendra Modi y Benjamin Netanyahu, lo que ha llevado al gobierno indio a guardar silencio ante el sufrimiento de la población palestina en la Franja. La ambientalista india se unió al convoy terrestre de la Global Sumud Flotilla que avanza por el norte de África y llegó a Trípoli, en Libia, el pasado 7 de mayo. El convoy partió de Mauritania a principios de mes, y pasó por Argelia y Túnez. Sus próximas etapas son Egipto y, finalmente, el cruce fronterizo de Rafah, donde entregará los suministros directamente a la población de Gaza en coordinación con la Media Luna Roja.