Goa quiere invitar al Papa Francisco a la exposición de las reliquias de San Francisco Javier

El jefe del Gobierno local, liderado por el BJP: "He pedido al primer ministro Modi que renueve la invitación para un viaje a la India, que ya se formuló en 2021". La exposición -que se celebra cada diez años- está prevista del 21 de noviembre de 2024 al 5 de enero de 2025 y es un acontecimiento que atrae a miles de peregrinos de toda la India. Pero algunos temen que el anuncio no sea más que una maniobra electoral para cortejar el voto cristiano en las elecciones generales de esta primavera.

Goa (AsiaNews) - El jefe del gobierno local de Goa, Pramod Sawant, dijo el 15 de marzo que el gobierno del Estado pedirá a la oficina del primer ministro indio, Narendra Modi, que invite al Papa Francisco a visitar la ciudad para la exposición de los 10 años de las reliquias de San Francisco Javier, que se celebrará en Goa del 21 de noviembre de 2024 al 5 de enero de 2025. Sawant presidió una reunión del comité de coordinación creado para supervisar los preparativos del evento. En declaraciones a los periodistas, recordó que, durante su encuentro en el Vaticano en octubre de 2021, el primer ministro Modi ya había invitado al Papa Francisco a visitar la India.

Las palabras del jefe del gobierno local -que es miembro del BJP, el partido nacionalista hindú del primer ministro Narendra Modi- se produjeron en plena campaña de las elecciones generales. Como ocurre en cada ronda para facilitar las consultas en las que están llamados a las urnas casi mil millones de votantes, la votación se celebrará en siete fases del 19 de abril al 1 de junio: en el caso de Goa, la fecha está fijada para el 7 de mayo. Esta misma coincidencia está causando polémica, ya que la oposición acusa al BJP de utilizar la exhibición de las reliquias de San Francisco Javier para cortejar el voto cristiano.

Durante la reunión del comité de coordinación, a la que asistieron los sacerdotes de la basílica y funcionarios del Archaeological Survey of India, se decidió acelerar los preparativos. Sawant anunció que el 15 de abril se abrirá un centro de información para visitantes y se ha prometido alojamiento. Se espera que cientos de miles de devotos visiten la exposición de las reliquias que se celebra desde hace 10 años en la Basílica de Bom Jesus, en el casco antiguo de Goa. El gobierno del estado de Goa ha destinado un presupuesto de 100 millones de rupias (más de 1,1 millones de euros ed.) al evento, mientras que otros fondos se desviarán de otros departamentos, añadió el primer ministro.

Por su parte, el gobierno federal también puso en marcha en las últimas semanas un plan para desarrollar los servicios de la basílica, en el marco del programa Pilgrimage Rejuvenation and Spiritual Augmentation Drive (PRASAD) del Ministerio de Turismo. El proyecto destina más de 170 millones de rupias (casi 1,9 millones de euros) a la construcción de un aparcamiento y un museo sobre el patrimonio histórico de la basílica. Sin embargo, la medida ha sido duramente criticada por los activistas locales, que la han calificado de mera iniciativa electoral. De hecho, la zona de la basílica ha estado durante mucho tiempo en el centro de una agria polémica por un bungalow construido por un portavoz del BJP y un proyecto de complejo turístico dentro del patrimonio de la Unesco.

El coordinador del Comité de Acción para Salvar la Vieja Goa, Peter Viegas, declaró: "Si el gobierno estatal se preocupa realmente por la basílica, debería preparar un plan maestro para la Vieja Goa y detener las construcciones ilegales. En primer lugar, debería demoler el bungalow y detener construcciones como el complejo turístico previsto cerca de la capilla de Nuestra Señora del Monte, el helipuerto, los embarcaderos, la planta de basuras, el museoo.... Sospechamos que el Gobierno tiene un plan oculto".

Por su parte, el líder local del Partido Aam Aadmi (AAP), Adv Amit Palekar, declaró: "Estos proyectos tienen motivaciones políticas. Hace algún tiempo, el portavoz jefe del BJP, durante un debate, describió a San Francisco Javier como el pionero de la Inquisición. Ahora, de repente, cuando se acercan las elecciones, sienten amor por él. Si realmente estuvieran interesados en demostrar que esto les importa, deberían haberse ocupado primero de la construcción ilegal del portavoz del BJP. Son compromisos que olvidarán cuando pasen las elecciones".

Polémicas políticas aparte, la exposición de las reliquias de San Francisco Javier es un gran acontecimiento espiritual que atrae a miles de personas de toda la India e incluso de otros países. La exposición de las reliquias de San Francisco Javier de este año se convocó ya en noviembre de 2022 con un decreto especial del Card. Felipe Neri Ferrao, arzobispo de Goa. "Se anunció con dos años de antelación", explicó en aquella ocasión el P. Barry Cardozo, director del centro diocesano de comunicación social, "con un doble propósito: en primer lugar, intensificar la renovación de la vida cristiana a todos los niveles en la archidiócesis y, en segundo lugar, dar a los peregrinos tiempo suficiente para planificar su viaje". Para los fieles católicos de Goa y Damán, la próxima exposición es una oportunidad dada por Dios para aprender a caminar juntos como peregrinos de la esperanza. Nos centraremos en nuestro caminar con los pobres y marginados, con personas de todos los credos y culturas, y en caminar en armonía con la creación. San Francisco -añadió- nos recuerda constantemente que nada tiene tanto poder para influir en el cambio como el amor y la compasión. Su noble vida y su constante presencia entre nosotros nos recuerdan que sólo el encuentro personal con Cristo nos convierte en sus verdaderos discípulos".

Por último, también cabe mencionar que -aunque todavía no se ha anunciado oficialmente, debido al estado de salud del Papa Francisco- el Vaticano ya está trabajando en un exigente viaje del pontífice entre Asia y Oceanía, previsto para septiembre. El programa incluiría visitas apostólicas a Indonesia, Papúa Nueva Guinea y Timor Oriental, los tres países a los que Francisco debía viajar en 2020 en el viaje que se vio obligado a cancelar a causa de la pandemia. También están sobre la mesa, sin embargo, la posibilidad de una nueva parada en Singapur y la invitación oficial de Vietnam.