India-Estados Unidos: los agricultores indios temen pagar el precio del acuerdo comercial
Washington anunció la reducción de los aranceles y un aumento de las compras de bienes estadounidenses por parte de la India, mientras que para Delhi diversos productos seguirán protegidos. La oposición y las asociaciones campesinas temen que la apertura a las importaciones estadounidenses pueda poner aún más en dificultades a los pequeños agricultores, ya afectados por las deudas y la inestabilidad de los precios.
Nueva Delhi (AsiaNews) - A principios de semana, la India y Estados Unidos informaron que habían firmado un acuerdo comercial, aunque todavía no está claro si y cómo se implementarán los recientes anuncios. El presidente estadounidense Donald Trump manifestó su intención de reducir los aranceles sobre las importaciones de bienes indios del 25% al 18% a cambio de la interrupción por parte de la India de las compras de petróleo ruso y del compromiso de comprar productos estadounidenses por un valor de 500.000 millones de dólares, incluyendo productos agrícolas.
El primer ministro Narendra Modi se mostró "felicísimo" con el acuerdo, pero la oposición planteó fuertes críticas. Varios referentes políticos temen que la importación de maíz, algodón y soja a bajo costo desde Estados Unidos pueda tener consecuencias devastadoras para los agricultores y los productores indios, que en 2020-21 habían llevado adelante una campaña de protestas contra el gobierno de Modi y pusieron en evidencia hasta qué punto el descontento del campo puede influir en la estabilidad política.
Rahul Gandhi, líder del Congress, acusó a Modi de haber "vendido" a los agricultores indios. El ex diputado Jawhar Sircar puso en duda la viabilidad del acuerdo: "Nuestro gasto presupuestario para 2026-27 es de 53,5 lakh crore de rupias en total, con todo incluido. ¿Significa que la India ha destinado cerca del 85% de su presupuesto total solo a bienes provenientes de Estados Unidos? ¿O alrededor del 30% de nuestro presupuesto anual para los próximos tres años a la importación de productos estadounidenses?", dijo Sircar, y añadió que el gobierno indio debería aclarar ese tema.
El martes 3 de febrero de 2026 el ministro de Comercio Piyush Goyal declaró que el acuerdo excluirá los productos agrícolas sensibles y los lácteos, añadiendo que los detalles del mismo se harán públicos "en breve".
En los últimos años la India ha mantenido altas sus barreras proteccionistas afirmando que la agricultura en los países en desarrollo no se puede tratar como una mercancía comercializable. Los productos lácteos, por ejemplo, están sujetos a restricciones debido a preocupaciones culturales y religiosas sobre las prácticas de alimentación del ganado estadounidense, y existen fuertes cuestionamientos debido a la posible introducción de cultivos genéticamente modificados. "¿Hemos renunciado a nuestra secular oposición a los cultivos genéticamente modificados que perjudican a nuestros agricultores? ¿Nos estamos rindiendo a los OGM estadounidenses?", preguntó Sircar.
En la India la agricultura emplea entre el 45 y el 55% de la fuerza laboral, aunque contribuye solo con el 18-19% al valor agregado del país, y se basa en gran medida en los flujos de migración interna. Por otra parte, más del 85% de los agricultores indios dependen de pequeñas parcelas y de trabajo familiar no remunerado.
A diferencia de la agricultura industrial estadounidense, la india responde a un estilo de vida en el que las vacas y los bueyes son venerados como símbolos de continuidad cultural, no son meras unidades económicas. El sector siempre ha sido muy frágil, hasta el punto de que para los pequeños agricultores incluso una leve caída de los precios puede determinar si una hija o un hijo irán a la escuela o si se renueva un préstamo. Sobre todo el sector lácteo se basa en unidades familiares donde una o dos cabezas de ganado proporcionan un ingreso constante para los gastos diarios. La agricultura estadounidense, por el contrario, es industrial, orientada a la exportación y fuertemente subvencionada.
El reciente presupuesto federal para 2026-27 busca abordar algunas de estas presiones, pero los agricultores afirman que no es suficiente. La ministra de Finanzas Nirmala Sitharaman propuso en los últimos días una asignación de 1,30 lakh crore de rupias (poco más de 12.000 millones de euros) para el ministerio de Agricultura, lo que equivale a un modesto aumento del 2,6% respecto a la estimación del año anterior de 1,27 lakh crore.
El apoyo fiscal a los agricultores a través del programa Kisan Samman Nidhi se mantuvo invariable en 63.500 crore de rupias (cerca de 6.000 millones de euros), sin aumentos. La financiación para la investigación agrícola se redujo un 4,8% y bajó a 9.967,40 crore (cerca de 950 millones de euros). El gobierno también asignó 150 crore (cerca de 14 millones de euros) a Bharat-VISTAAR, una herramienta de inteligencia artificial multilingüe creada específicamente para los agricultores, y 350 crore (cerca de 33 millones de euros) para apoyar cultivos de alto valor como coco, el anacardo y el sándalo. El sector de los subsidios a los fertilizantes recibió 1,70 lakh crore (cerca de 16,2 mil millones de euros), lo que supone un incremento del 8,5%.
El presupuesto fue recibido con críticas por parte de diversas organizaciones agrícolas. La Bharatiya Kisan Sangh (la Unión de los agricultores indios) afirmó que el gobierno no cumplió las promesas que hizo a los agricultores: no se estableció un precio mínimo garantizado por ley, no hubo intervenciones sobre la deuda agrícola y tampoco hubo ayudas específicas para los productores de algodón en Estados como Punjab, donde las superficies cultivadas se han desplomado. "No hay ningún paquete para el Punjab, a pesar de que los recursos hídricos del Estado se están deteriorando. Los productores de algodón de todo el país están en dificultades. Esperábamos medidas para salvar el algodón, dado que en ocho de los nueve Estados productores de algodón estamos asistiendo al suicidio de agricultores", comentó Sukhpal Singh, presidente de la Comisión de agricultores y trabajadores agrícolas del Estado de Punjab.
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29/06/2018 16:30
