Kuwait, P. Sliman: la guerra «afecta a la vida cotidiana». La Iglesia, respuesta a la «precariedad»

de Dario Salvi

El sacerdote, originario de Jaffa, narra una realidad de inquietud y dificultades vivida «con gran dignidad humana». La crisis desencadenada por el conflicto no es «lejana» y «se vive entre la prudencia, el temor y la oración». El conflicto afecta a «sensibilidades profundas» propias de la fe musulmana. El llamamiento a los lectores de AsiaNews: toda guerra «es una herida en la humanidad».

Milán (AsiaNews) - La Iglesia es un «hogar» y se convierte en un lugar seguro en una situación de «precariedad» vivida «con gran dignidad humana», aunque la población sea consciente de que «no se trata de una crisis lejana, sino de una realidad que afecta a la vida cotidiana». Así, el P. Sliman Hifawi, vicario parroquial y responsable de las comunidades árabes, latinas, hispanas, italianas y neocatecumenales, además de portavoz de la Iglesia católica en Kuwait, cuenta a AsiaNews la guerra lanzada por Israel y Estados Unidos contra Irán el 28 de febrero, que se ha extendido a los países del Golfo. Este sacerdote de 37 años del Patriarcado Latino de Jerusalén (LPJ) nació en Jaffa, en Israel, y en los tres años previos a su ordenación como diácono en 2017 ya había vivido la misión en el Golfo. En el pasado ocupó el cargo de vicario parroquial en la parroquia de Cristo Rey en Misdar, Jordania, y de vicario parroquial en la parroquia de la Sagrada Familia en Ramala, Cisjordania.

Entre los católicos del emirato, en su gran mayoría migrantes económicos procedentes de Asia, hay «miedo, sobre todo para quienes están lejos de su familia», cuenta el sacerdote, pero muchos expatriados «sienten un vínculo real con esta tierra. Durante muchos años, Kuwait se ha convertido en un lugar de trabajo, de relaciones, de sacrificio y también de fe vivida» y por eso «no lo perciben simplemente como un paso». Lanza un llamamiento a nuestros lectores: «No nos acostumbremos a la guerra. Toda guerra —advierte el P. Sliman— es una herida en la humanidad». Mientras tanto, el Ministerio del Interior de Kuwait ha oficializado la prohibición de concentraciones, conciertos, representaciones teatrales, otros tipos de espectáculos y bodas durante el periodo de Eid-al-Fitr, la fiesta que marca el final del Ramadán, mes sagrado de ayuno y oración islámico. Las autoridades dan prioridad a la seguridad ante la inestabilidad y los temores: en los últimos días, de hecho, un ataque con drones procedente de la República Islámica causó daños significativos a la base aérea estadounidense de Ali al-Salem.

A continuación, la entrevista íntegra del sacerdote a AsiaNews:

P. Sliman, ¿cómo están viviendo la escalada del conflicto?

Lo vivimos con una fuerte sensación de precariedad, pero también con una gran dignidad humana. La población siente que no se trata de una crisis lejana, sino de una realidad que afecta a la vida cotidiana. Las familias siguen las noticias con inquietud, muchas tienen familiares en otros países de la región y todos perciben lo frágil que es el equilibrio en el Golfo en este momento. Tras el inicio de la guerra el 28 de febrero, el conflicto ha afectado a varios países del Golfo con ataques con misiles y drones, y también Kuwait se ha visto afectado. Se vive entre la prudencia, el temor y la oración. La gente intenta mantener la normalidad de la vida: el trabajo, la familia, las relaciones. Pero en el corazón se siente que estamos atravesando un momento especial. En momentos como estos se comprende más claramente que la paz no es algo que se pueda dar por sentado: es un don que hay que invocar y custodiar cada día.

Kuwait, por otra parte, es uno de los frentes más expuestos a la represalia iraní. ¿Cómo ha cambiado la situación en estas dos semanas, también en el plano confesional?

La situación ha cambiado muy rápidamente. Al principio se temía que el conflicto pudiera extenderse; luego se comprendió que esa extensión ya estaba en marcha. En Kuwait ha habido ataques y momentos de verdadera alarma, y las autoridades han reforzado de manera evidente las medidas de defensa y de protección civil. Sin embargo, además de la dimensión militar, también se percibe una fuerte intensidad humana y psicológica. La incertidumbre pesa sobre la vida de las personas, y muchas viven con la sensación de que todo puede cambiar de repente. Esto crea una tensión interior que exige no solo seguridad, sino también esperanza y confianza, mientras que en la vida cotidiana no surgen tensiones confesionales evidentes.

Sin duda, la guerra toca fibras profundas en la región, y cada uno puede tener lecturas diferentes de los acontecimientos. Sin embargo, también se percibe una fuerte conciencia del riesgo de que el conflicto pueda dividir el tejido interno del país. Precisamente por eso, muchos sienten la responsabilidad de custodiar la unidad y de no dejarse arrastrar por el odio. En tiempos de prueba surge el deseo de proteger la convivencia y el respeto mutuo. Es un desafío, pero también un signo de madurez civil y religiosa.

¿Y cómo vive esta etapa la comunidad católica de Kuwait? ¿Prevalece el temor o la esperanza?

La comunidad católica vive este momento con profundas emociones. Por un lado, hay temor, porque muchos fieles son extranjeros y están lejos de sus familias. Por otro lado, hay una esperanza que nace de la fe. Lo que los católicos piden a la Iglesia, ante todo, es que no se les deje solos; piden oración, cercanía, escucha. Necesitan sentir que la Iglesia es un hogar, que es un lugar donde se puede encontrar consuelo y fuerza. En estos días surge sobre todo una necesidad espiritual: rezar juntos, confiar los propios miedos al Señor y recuperar la paz en el corazón.

Padre, ¿se celebran las misas con normalidad o se han interrumpido las actividades?

Hemos intentado mantener, con prudencia y responsabilidad, la vida litúrgica de la comunidad. En tiempos difíciles, el pueblo necesita los sacramentos y la oración en común. Se han adaptado algunas actividades pastorales a la situación. Las misas continúan, mientras que para el catecismo y algunas reuniones se ha decidido, en esta fase, recurrir a la modalidad a distancia. Es una decisión tomada para proteger a las personas y, al mismo tiempo, para no interrumpir el camino de la fe. Esto también es una forma de cuidar del pueblo de Dios.

Los fieles del Golfo viven una Cuaresma y un Ramadán marcados por la guerra y la violencia: ¿ayuda esta situación a reforzar la colaboración?

Creo que en parte es así. Cuando el sufrimiento nos afecta a todos, se comprende mejor que no podemos quedarnos encerrados en nuestras pertenencias. Esta coincidencia entre la Cuaresma y el Ramadán, en un contexto de guerra, puede convertirse también en un tiempo de purificación y solidaridad. Ante el miedo y la incertidumbre, muchas personas sienten la necesidad de apoyarse mutuamente. Se redescubre que la fe auténtica conduce a la compasión y a la responsabilidad hacia los demás. En este sentido, incluso la prueba puede convertirse en una escuela de fraternidad.

Los católicos de Kuwait son, en su gran mayoría, «expatriados» procedentes de la India y Filipinas. ¿Cómo viven esta etapa de guerra? ¿Quieren huir o sienten un vínculo con esta tierra?

Los expatriados viven este momento con sentimientos encontrados. Por un lado, hay miedo, sobre todo para quienes están lejos de su familia; por otro, muchos sienten un vínculo real con esta tierra. Durante muchos años, Kuwait se ha convertido en un lugar de trabajo, de relaciones, de sacrificio y también de fe vivida. Por eso, muchos no lo perciben simplemente como un lugar de paso. La Iglesia y los fieles, que sienten esta tierra como su hogar, un lugar caracterizado por el respeto y la tolerancia, rezan por Kuwait, por su emir, Mishal Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah, por su gobierno y por todo el pueblo. Esta es una señal muy hermosa: significa que la presencia de los católicos extranjeros es también una presencia humana y espiritual.

P. Sliman, usted es el responsable de las relaciones con las autoridades. ¿Ha tenido ocasión de reunirse con algún funcionario del Gobierno? ¿Hay motivos de preocupación concretos?

El diálogo con las autoridades en estos días se caracteriza sobre todo por el sentido de la responsabilidad. Las instituciones prestan mucha atención a la seguridad, la estabilidad y la protección de la población. Por su parte, aprecian el papel de la Iglesia a la hora de mantener un clima de calma y responsabilidad. En tiempos de crisis, también la Iglesia está llamada a servir al bien común: fomentar la prudencia, evitar el alarmismo y ofrecer apoyo espiritual a las personas.

En enero recibieron la visita del cardenal Parolin y celebraron la elevación de la primera basílica menor. Tras la celebración, llegó el drama de la guerra: ¿cómo se puede mirar «con esperanza» esta situación de grave tensión y violencia?

Precisamente por este acontecimiento comprendemos aún más que la esperanza cristiana no es superficial, sino que nace también en medio de las pruebas. La visita del cardenal Parolin y la elevación de la iglesia de Nuestra Señora de Arabia a basílica menor fueron un momento de gran alegría. Hoy, en el contexto de la guerra, ese recuerdo se convierte en un signo. Nos recuerda que Dios sigue actuando en la historia incluso cuando todo parece oscurecerse. La esperanza cristiana no niega el sufrimiento, sino que nos ayuda a mirar más allá, confiando en que el Señor aún puede abrir caminos de paz. Por último, a los lectores de AsiaNews me gustaría decirles: no nos acostumbremos a la guerra. Toda guerra es una herida en la humanidad. Pido que recen por Kuwait, los países del Golfo, Irán, el Líbano, Palestina, Tierra Santa y por todo Oriente Medio. La oración no nos aleja de la realidad: nos ayuda a llevarla ante Dios. Deseamos seguir siendo una Iglesia presente con la oración; incluso en tiempos de prueba queremos conservar una pequeña luz. Y a menudo, precisamente en las noches más difíciles, una pequeña luz puede convertirse en un gran signo de esperanza.