La Feria del Libro Amar Ekushey en Daca promueve la cultura bengalí

de Sumon Corraya

El primer ministro Tarique Rahman inauguró la feria “Bangladés multidimensional”, que había sido postergada debido a las elecciones. Se realiza en la sede de la Bangla Academy y conmemora a los mártires del Movimiento lingüístico de 1952. Su objetivo es promover la democracia y la cultura a través de la lectura, en un país que ocupa uno de los últimos puestos en el ranking de lectura de libros. Con 549 editoriales, aspira a convertirse en un evento internacional.

Daca (AsiaNews) - Abrió sus puertas en Daca la Feria del Libro Amar Ekushey 2026, cuyo tema central de este año es un llamado a fortalecer el espíritu democrático del país a través del conocimiento y la cultura. En el discurso de inauguración, en la sede de la Bangla Academy, el primer ministro Tarique Rahman describió la feria, que durará un mes, como un "caldo de cultivo para la educación y el desarrollo cultural", y exhortó a los ciudadanos, especialmente a los jóvenes, a redescubrir el hábito de la lectura en una época cada vez más dominada por las pantallas.

La Feria del Libro Amar Ekushey nació en 1972 como una pequeña muestra conmemorativa. Fue institucionalizada oficialmente por la Bangla Academy en 1978 y se convirtió en el evento literario más grande y emblemático de Bangladés. Este año lleva el título “Bangladés multidimensional”, y comenzó con algunas semanas de retraso respecto a lo habitual debido a las elecciones a nivel nacional.

Tradicionalmente se inaugura el 1 de febrero y es un punto de referencia cultural que conmemora a los mártires del Movimiento lingüístico, estudiantes y activistas que fueron asesinados en Daca el 21 de febrero de 1952 por la policía pakistaní durante las protestas por el reconocimiento del idioma bengalí. El retraso, sin embargo, no disminuyó el entusiasmo de la multitud de editores, lectores e intelectuales que participaron en la ceremonia de inauguración.

El primer ministro, acompañado por su esposa, la doctora Zubaida Rahman, y por su hija, la abogada Jaima Rahman, inauguró la feria con la entrega del Premio Literario Bangla Academy 2025 a ocho escritores, en categorías que abarcan desde el ensayo hasta la literatura infantil, pasando por la investigación y la traducción. La ceremonia comenzó con el himno nacional.

En su discurso, Rahman afirmó que el gobierno que acaba de ser elegido tiene el objetivo de construir “un Bangladés próspero, meritocrático y democrático”, y añadió que una sociedad fundada en el conocimiento no puede coexistir con la opresión ni la censura. “En un Bangladés libre de fascismo, ha comenzado el camino de un gobierno democrático, elegido directamente por el pueblo”, declaró. “Este gobierno, responsable ante el pueblo, quiere iluminar el país con la luz del conocimiento”.

La feria estará abierta hasta el 15 de marzo, todos los días de 14 a 21 horas, aunque los días feriados abrirá a las 11 de la mañana. Las puertas de ingreso se cierran a las 20:30. Participan 549 casas editoriales, con 81 stands situados en el interior del complejo de la Bangla Academy, y 468 en la amplia extensión del Suhrawardy Udyan. También se ha dedicado un espacio a 87 pequeñas revistas, continuando una larga tradición de apoyo a las publicaciones literarias experimentales y alternativas.

Inicialmente los editores habían expresado su preocupación por la participación de este año debido a la proximidad del Ramadán, que temían pudiera reducir las ventas de libros y la afluencia. Muchos stands se instalaron cuando el gobierno aceptó renunciar al 100% del alquiler de los stands, decisión de último momento que contribuyó a garantizar una amplia participación. Syed Zakir Hossain de Adorn Publications afirmó que la capacidad de la comunidad para unirse y mantener viva la feria ya de por sí es un logro. A pesar del riesgo de pérdidas financieras, afirmó: “Considero un éxito que continuemos con la feria del libro en vez de no celebrarla”.

Por su parte, la Bangla Academy anunció que la feria de 2026 ha sido designada como evento “cero residuos”. En el interior del parque se han prohibido las bolsas de plástico y el tabaco, como parte de un esfuerzo para hacer que el mayor encuentro cultural del país sea respetuoso con el medio ambiente.

En su discurso, Tarique Rahman destacó también el profundo significado simbólico de la Feria del Libro de Ekushey. “Es más que un mercado de libros - afirmó -. Se ha convertido en un símbolo de nuestro talento y nuestro pensamiento. La feria de hoy encarna las aspiraciones de los mártires de la lengua”. Lamentó luego el declive de los hábitos de lectura en Bangladés, y señaló que ocupa el puesto 97 de 102 en una reciente encuesta mundial. En promedio, un bangladesí lee solo tres libros al año. Afirmó la necesidad de reconectarse con los libros impresos, cuya profundidad y consistencia siguen siendo imposible de igualar por las alternativas digitales.

Rahman afirmó que la feria debe inspirar a una nueva generación de lectores y añadió que la Bangla Academy debería comenzar a planificar la transformación de la feria nacional en una feria internacional. Esa expansión, sostuvo, contribuiría a promover un mayor intercambio con la literatura mundial y fortalecería el compromiso constante de Bangladés con el reconocimiento del bengalí como idioma oficial de las Naciones Unidas.

Antes de abandonar el lugar, el primer ministro cortó la cinta para inaugurar oficialmente la feria y visitó varios stands, donde conversó con editores y escritores. Concluyó su discurso exhortando a los ciudadanos de toda procedencia, independientemente de las opiniones políticas, de la religión o de la casta, a trabajar juntos por un “Bangladés seguro, humano y próspero, por encima de todo”.