La Ruta de la Seda persa para eludir el bloqueo estadounidense de Ormuz

Teherán busca rutas alternativas para el transporte de mercancías a través de Pakistán y hasta China. Se está considerando el desarrollo de un corredor ferroviario en dirección a Beijing, especialmente valioso para el transporte de petróleo. Por otro lado, un cuarto buque surcoreano cruzó con éxito el Mar Rojo. El tema de la energía también es un tema central de la cumbre de la ASEAN en Cebú.

Abu Dabi (AsiaNews) - La campaña de bombardeos de Estados Unidos e Israel contra Irán ha destruido parte de las infraestructuras, las vías de comunicación y la industria de la República Islámica, interrumpiendo la producción interna y provocando una escalada en los precios de los alimentos básicos. La frágil tregua apenas parece sostenerse, y en las últimas horas se registraron enfrentamientos y tiroteos entre los dos bandos, aunque el presidente estadounidense Donald Trump le ha restado importancia y califica los ataques recientes como simples escaramuzas. No obstante, persiste el bloqueo marítimo impuesto por Washington, que ha intensificado la presión sobre Teherán obstaculizando el comercio a través del Estrecho de Ormuz, bloqueado de facto por ambas partes desde que comenzó el conflicto el pasado 28 de febrero.

Como respuesta a la guerra, Teherán busca rutas alternativas para el transporte de mercancías que atraviesan Pakistán (y Afganistán, del que ya hemos hablado) y conectan con Rusia -un aliado estratégico- o a través del Mar Caspio. La necesidad de ampliar las vías de comunicación impulsa a los ayatolás a aprovechar su alianza con Beijing, un socio comercial clave, para enviar petróleo a China a través de una renovada “Ruta de la Seda” persa que permita sortear los bloqueos.

Steve H. Hanke, profesor de economía aplicada en la Universidad Johns Hopkins de Baltimore, explica que estos recorridos alternativos pueden abastecer a la economía iraní con bienes de consumo, alimentos y materiales industriales, pero “no pueden reemplazar” la economía derivada del transporte marítimo de contenedores. “El transporte por carretera es más costoso y el flujo de mercancías en el Caspio está limitado por la capacidad del puerto y de la flota”, añadió el experto, quien fue asesor económico de la administración estadounidense durante la presidencia de Ronald Reagan. Según su análisis, habrá costos e inflación más elevados, pero no la “implosión económica” de Teherán que algunos habían pronosticado.

En materia de transportes, una de las alternativas que está considerando el liderazgo de la República Islámica es el ferrocarril, sobre todo el corredor ferroviario que conecta con China y que podría resultar valioso para el transporte de crudo. El bloqueo de Estados Unidos ha interrumpido significativamente las exportaciones de petróleo por vía marítima, pero no las ha detenido por completo. Algunos petroleros con bandera iraní han logrado sortear la barricada, según el grupo de seguimiento de carga Vortexa y la consultora de datos marítimos Lloyd’s List.

Según los cálculos de los expertos, la República Islámica debería ser capaz de sostener el bloqueo durante otros dos meses, gracias en parte a los 130 millones de barriles de petróleo iraní que ya estaban en alta mar antes de que el bloqueo entrara en vigor. No obstante, Teherán está considerando rutas alternativas como el ferrocarril que lleva a China, país que compra cerca del 90% de los suministros iraníes, según Hamid Hosseini, portavoz de la Unión de Exportadores de Petróleo, Gas y Productos Petroquímicos de Irán.

La infraestructura ferroviaria conecta Irán con las ciudades chinas de Yiwu y Xi'an. El corredor Kazajistán-Turkmenistán-Irán se inauguró en 2014 y se amplió con el enlace de carga chino de 10.400 kilómetros que se completó en 2025. Para Hanke, el tramo ferroviario “puede transportar volúmenes estratégicamente significativos, pero no puede, a corto plazo, reemplazar a los grandes buques petroleros”.

“Su valor —aclara el experto de la Universidad Johns Hopkins— es en parte logístico y en parte político: opera completamente fuera de cualquier vía navegable que una armada occidental pueda patrullar, y totalmente al margen del sistema de pago en dólares, ya que China liquida el pago del petróleo iraní en yuanes desde 2012”. Por ahora, el transporte marítimo sigue siendo el más eficiente, pero la vía terrestre —por carretera o ferrocarril— constituye una alternativa válida, sobre todo para eludir el embargo estadounidense. A corto plazo, los volúmenes serán menores debido a la disponibilidad limitada de camiones cisterna, pero los países destinatarios podrían aportar más medios, aumentando así los volúmenes comerciales y reforzando el acceso al petróleo en un mercado restringido.

Mientras tanto, en las últimas horas un buque surcoreano cruzó con éxito el Mar Rojo y se dirige hacia su país. Este es el cuarto envío de petróleo de este tipo, según confirmó hoy el Ministerio de Océanos. La noticia fue recibida con satisfacción en Seúl, que se esfuerza por transportar crudo por rutas alternativas para sortear el bloqueo de Ormuz. Después de cargar el petróleo en el puerto de Yanbu, en Arabia Saudita, la nave cruzó el Mar Rojo por la mañana y ahora se dirige hacia Corea del Sur, aunque los detalles del viaje se mantienen bajo estricta reserva por razones de seguridad. El ministerio declaró que continuará sus esfuerzos para estabilizar los suministros de petróleo al país y tomará medidas para garantizar la seguridad de los buques coreanos y sus tripulaciones que navegan por la región.

La cuestión energética también fue un tema central de la 48ª cumbre de la ASEAN (Asociación de Naciones del Sudeste Asiático), que se llevó a cabo del 6 al 8 de mayo en Cebú, Filipinas. Durante el encuentro, el jefe de Estado filipino, Ferdinand Marcos Jr., presidente de turno de la ASEAN, señaló que la guerra en el Golfo ha provocado un aumento de los costos de vida y “ha amenazado los medios de subsistencia” tanto en nuestros países de origen como entre nuestros ciudadanos en Oriente Medio. El sudeste asiático ha sido una de las regiones más afectadas por el conflicto y por el cierre efectivo del estrecho de Ormuz por parte de Irán, que ha interrumpido gran parte del suministro de petróleo y gas natural de la región. El bloque, que representa a más de 700 millones de personas, tiene previsto emitir una declaración conjunta para pedir la reapertura del estrecho y una mejor comunicación y coordinación en relación con la crisis. El documento también incluye un apartado que insta a los países miembros a “trabajar juntos en la seguridad energética y alimentaria”.