La angustia de las familias bangladesíes por sus familiares migrantes en el Golfo, en plena guerra

de Sumon Corraya

Las monarquías árabes del Golfo acogen a millones de trabajadores asiáticos que, hasta ahora, han sido algunas de las principales víctimas de los ataques iraníes en la región. En Bangladés, algunas familias no logran ponerse en contacto con sus seres queridos, que se encuentran bloqueados debido a las continuas cancelaciones de vuelos, mientras que los países árabes intentan ampliar los visados y los regímenes fiscales.

Daca (AsiaNews) - «No consigo contactar con mi marido en Kuwait. El 5 de marzo hubo un ataque con misiles cerca de su lugar de trabajo. Un trabajador bangladesí, Zahed Hossain, perdió la vida. Estamos muy preocupados». Con estas palabras, Priyanti Rozario, una mujer católica de Bangladés, ha expresado el temor que hoy comparten muchas familias bangladesíes separadas de sus seres queridos emigrados a Oriente Medio por motivos laborales.

Las monarquías árabes del Golfo que acogen a estos trabajadores siguen viéndose sacudidas por oleadas de violencia debido a la ampliación del conflicto entre Israel, Estados Unidos e Irán. Hasta ahora, misiles y drones han alcanzado bases e infraestructuras en Arabia Saudí, Catar, los Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Baréin e Irak. A pesar de la propaganda de los influencers occidentales residentes en estos países, los gobiernos han pedido a la población que no salga de casa, mientras que se han reducido las conexiones aéreas, dejando a los trabajadores migrantes y a sus familias en una situación de profunda incertidumbre. Para familias como la de Priyanti Rozario, cada día sin noticias aumenta el temor de que sus seres queridos, obligados a vivir en una situación de guerra repentina, no puedan volver a casa.

Bangladés cuenta con una de las mayores comunidades de migrantes del mundo en el Golfo y Oriente Medio. Se estima que unos cinco millones de bangladesíes trabajan en estos países, sobre todo en los sectores de la construcción, el trabajo doméstico, el transporte y la industria. Según los datos oficiales facilitados por las monarquías, hasta ahora han perdido la vida siete migrantes bangladesíes: uno en Baréin, uno en Dubái, uno en Kuwait, uno en Irak y tres en Arabia Saudí.

Desde hace semanas, las familias que se han quedado en su país viven con la angustia de una llamada telefónica que podría no llegar nunca. El Eid al-Fitr, la fiesta que marca el fin del Ramadán, tradicionalmente un momento de alegría y reencuentro, está marcado este año por la ansiedad. Por el momento, ningún nuevo trabajador puede entrar en la región, mientras que quienes desean volver a casa para el Eid no pueden viajar. Los Emiratos Árabes Unidos proponen mantener sin cambios el régimen fiscal de quienes tienen intención de abandonar el país por un periodo más largo para luego regresar.

Sin embargo, desde el 28 de febrero se han cancelado cientos de vuelos. Casi 40.000 trabajadores no han podido partir para llegar a sus lugares de trabajo, lo que pone en riesgo sus contratos y la caducidad de sus visados. El 67 % de los migrantes bangladesíes trabaja en Arabia Saudí. Los datos de la Oficina de Mano de Obra, Empleo y Formación (BMET) confirman la dependencia del Golfo: solo en enero emigraron 95.092 personas, de las cuales 65.410 se dirigieron a Arabia Saudí, 5912 a Catar y 2610 a Kuwait. En febrero, la cifra descendió a 65.629, mientras que en los primeros 17 días de marzo se redujo aún más, hasta 33.805.

Kuwait, Catar y los Emiratos Árabes Unidos han prorrogado un mes los visados de entrada caducados. El Ministerio de Bienestar de los Expatriados y Empleo en el Extranjero de Bangladés ha difundido instrucciones para el resto de trabajadores, a quienes se ha invitado a ponerse en contacto con su empleador o a solicitar la renovación de los documentos en línea, a pesar de que la situación sigue siendo muy inestable.

Según las autoridades del Golfo, las actividades laborales no están completamente paralizadas, aunque algunas obras y centros de producción han sido cerrados temporalmente. Las agencias de contratación ya han señalado importantes pérdidas económicas, pero, según algunos expertos, si el conflicto se prolongara, habría graves consecuencias para el mercado laboral. Y si tan solo una parte —por ejemplo, una quinta parte— de los más de cinco millones de migrantes se viera obligada a regresar, Bangladés se enfrentaría a una crisis de reintegración sin precedentes.