Los pastores tayikos del siglo XXI

de Vladimir Rozanskij

Al atravesar pasos de hasta 3000 metros de altura y recorrer cientos de kilómetros con sus rebaños, los čabany mantienen viva una actividad que produce un tipo de carne ovina de absoluta excelencia. Una vida dura, expuesta a la explotación sin escrúpulos de los propietarios de los pastos, pero con un sólido código no escrito de solidaridad y una profunda armonía con la naturaleza.

Dusambé (AsiaNews) - Este año, los pastos de montaña de Tayikistán se han visto inundados por las lluvias, lo que ha dado lugar a un gran crecimiento de la hierba, para alegría de los čabany, los pastores locales, que están satisfechos con el estado de los prados, pero preocupados por la propiedad de los pastos. Todo este paraíso pertenece a particulares, que explotan sin escrúpulos a estos representantes de las antiguas tradiciones del pueblo tayiko. Los ganaderos se ven obligados a alquilar los pastos por sumas considerables, lo que, en definitiva, repercute en la calidad del producto final.

Los periodistas de Asia Plus se desplazaron a estas zonas para comprobar las condiciones de las personas y los animales, recorriendo la ruta más segura a través del desfiladero de Karatag hasta la confluencia de los ríos Sarmin y Karatag, girando hacia el oeste antes de llegar al pueblo de Hakimi. La subida aquí es larga y consta de tres pasos: Sarmin, Kadžob y Kharogmazor, de los cuales este último, el más alto, se encuentra a unos 3.000-3.500 metros. Tras cruzar el Kharogmazor, se entra en el valle del río Yakhob, donde pastan los rebaños.

La raza ovina Gissar es la más grande del mundo y produce carne y grasa de altísima calidad. Los animales pueden afrontar largos viajes, de entre 400 y 500 km, y pueden alcanzar un peso de 200 kg. Su jefe de pastores, Boboyor, divide su rebaño en dos grupos: uno compuesto solo por ovejas y otro por carneros y cabras. El rebaño también se utiliza para el adiestramiento de carneros reproductores. El campamento de los čabany está situado en la cima de la montaña, donde se han acampado para controlar todo el pastizal. Los pastores dicen que la hondonada protegida del viento es acogedora, pero peligrosa; por ejemplo, los osos no trepan hasta la cima. El principal ayudante del pastor es el perro; se trata de un perro pastor común, aunque no de raza pura, que cuida fielmente del rebaño. No teme a los lobos y ha luchado dos veces contra un leopardo de las nieves, pero fue derrotado y permaneció herido durante varios días.

La temporada de apareamiento tiene lugar en octubre, de modo que el parto se produzca en marzo y no antes, para evitar que los corderos recién nacidos mueran de frío. Por la mañana, el Arkor (el jefe de pastores) Boboyor indica a sus subordinados adónde llevar el rebaño; solo él conoce los límites del pastizal que le ha sido asignado. A veces los aprendices se adentran en tierras ajenas y surgen discusiones, por lo que es importante obedecer al jefe.

Es imposible imaginar la vida del rebaño sin los burros. «Mis perros no son muy buenos, pero los burros son muy hábiles», bromea Boboyor. El rebaño cuenta con cinco burros que transportan mercancías, leña, agua y comida. No requieren cuidados especiales y pueden recorrer rutas inaccesibles para otros animales. Tras cargar a los burros, los pastores los envían a su destino; ellos mismos encuentran el camino y entregan la carga con total seguridad, y cada burro transporta hasta 100 kilos de carga.

Uno de los enemigos naturales de los pastos es el pequeño glaciar, y los pastores deben comprobar su consistencia para ver si es posible cruzarlo. Los glaciares siguen derritiéndose, y prados que antes eran encantadores se han transformado en pantanos debido a las inundaciones, que pueden tragarse a las personas, y los animales atrapados no logran escapar. El primer čaban Boboyor asegura, sin embargo, que la dura vida del pastor le gusta mucho a él y a sus ayudantes: «Es la profesión más viril y valiente; cada día recorremos decenas de kilómetros en alta montaña, tratando de mantener el rebaño sano y salvo».

Hoy en día, en Pašmikukhna hay más de 20 rebaños procedentes de Šakhrinav y Regar. Cada uno está compuesto por mil o más cabezas de ganado de pequeño tamaño; tres o cuatro pastores se encargan de esta actividad, a pesar de los peligros que se presentan a cada paso, pero logran prosperar en esta vida difícil. Los čabany tienen un código no escrito: siempre ofrecen ayuda a turistas, alpinistas, geólogos y peregrinos en apuros, a todos aquellos que se aventuran en las remotas montañas por diversos motivos. Sobre todo, los pastores de Tayikistán viven en armonía con la naturaleza, porque esta es su primer hogar.