Navidad entre los cristianos del sur del Líbano, donde la guerra nunca ha terminado
A pesar del alto el fuego entre Hezbolá e Israel, el conflicto continúa en la frontera sur. En la región, la interdependencia económica y humana es tal que cuando un pueblo sufre, todos sufren. Guirnaldas y belenes decoran tímidamente las callejuelas desiertas. El mercadillo navideño en la Escuela de los Sagrados Corazones. «Para nosotros significa decirle al mundo que estamos aquí para siempre».
Beirut (AsiaNews) - «¡No nos rendiremos, conservaremos nuestras armas!». Indiferentes al impacto que sus declaraciones incendiarias tienen sobre la moral de la población, especialmente en la región fronteriza, en contacto directo con el ejército israelí, los líderes de Hezbolá, bajo la influencia directa de Irán, siguen jugando la carta maximalista. Afirman que «esperan el momento adecuado y que, por ahora, confían en el Estado». Sin embargo, todos los libaneses conscientes de las desgracias de la guerra, incluidos los círculos chiítas, esperan que ese momento nunca llegue.
Mientras tanto, es la zona al sur del río Litani la que paga el precio más alto. Por supuesto, no toda la región sufre por igual y muchos pueblos cristianos no se ven directamente afectados por la guerra. Pero la interdependencia económica y humana es tal que cuando un pueblo sufre, todos los pueblos sufren, aunque no estén directamente expuestos a la maquinaria bélica del Estado judío.
Embriagados por una temporada turística caracterizada por la llegada masiva de expatriados que vienen a pasar las vacaciones en su país de origen (en estos días se ha alcanzado un pico diario de 16 000 entradas), muchos libaneses olvidan que una parte de su nación sigue en guerra. Como es sabido, el ejército ha tomado el control de aproximadamente el 90 % de las posiciones de Hezbolá al sur del Litani, a la espera de la Fase II, que abarcará la zona que va desde el río hasta Saïda. Sin embargo, la obstinación del Partido de Dios en no aceptar un nuevo desarme antes de la retirada total del ejército israelí del Líbano alimenta el belicismo de este último. Se ha producido un ablandamiento del mando israelí tras la visita del papa León XIV al Líbano, seguida del nombramiento de un diplomático, Simon Karam, dentro del mecanismo de vigilancia del alto el fuego firmado el 27 de noviembre de 2023. No obstante, la abrumadora superioridad militar del Estado hebreo y, sobre todo, su imprevisibilidad sobre el terreno persisten.
El impacto directo de la guerra en las aldeas cristianas del sur ha sido menor que en otros lugares. Pero el clima de guerra afecta a toda la región. Las aldeas cristianas tratan de transmitir su bienestar a sus vecinos. Sin embargo, en algunas zonas urbanas, hasta el 60 % de las tiendas han cerrado o funcionan de forma limitada: horarios reducidos, persianas entreabiertas, empleados pagados en parte con intercambio de mercancías.
Ya sea porque sus casas han sido destruidas o porque sus barrios se encuentran en zonas aún sensibles, familias enteras aún no han regresado a sus aldeas: el éxodo de la población, en particular de los jóvenes, y algunas destrucciones, como la del mercado central de Nabatiyeh, han supuesto un enorme revés económico para toda la región.
La hermana Marie Touma, directora de la escuela de las Hermanas Antoninas en Nabatiyeh, sabe algo al respecto. La religiosa cuenta a AsiaNews con tono grave: «A pesar del belén, el árbol de Navidad y las guirnaldas, la pérdida es grande, muy grande». «Hacemos todo lo posible por mantener viva la alegría de la Navidad, pero la situación es la que les he descrito. Algunas cosas —continúa— parecen irreversibles. Los que han visto sus casas destruidas no volverán. Así es».
Este año, la escuela secundaria acoge a 1009 alumnos, 200 menos de lo habitual. «Algunos han encontrado alojamiento en otros lugares, otros han abandonado el país», lamenta la religiosa. «¿Qué son esos 250 millones del Banco Mundial para la reconstrucción de las infraestructuras, cuyo préstamo acaba de aprobar el Parlamento? Una gota en el océano», continúa. «Solo la reparación del ala reservada a la guardería y la escuela primaria de nuestro colegio —concluye— costará 1,5 millones de dólares».
El futuro hizo las maletas
Haciéndose eco de estas palabras, Katia Kahil, del sitio web Ici-Beyrouth, que también es profesora de francés en una escuela pública, nos asegura: «Guirnaldas y belenes decoran tímidamente las callejuelas desiertas. Las calles de Alma Chaab, Yaroun, Deir Mimas, Khiam o Marjeyoun, antes animadas por risas y encuentros, ahora soportan el peso de la hemorragia humana». «Se dice que los jóvenes son el futuro, pero aquí el futuro ha hecho las maletas», resume de forma terrible Rami, de 30 años, ingeniero agrícola que ahora reside en Beirut, citado por la periodista.
Una observación significativa: el factor tiempo es crucial. Después de todo, cuanto más se obstine Hezbolá, más se prolongará la crisis y más irreversible se volverá la situación, con alojamientos provisionales que se convertirán en permanentes, familias dispersas y casas abandonadas que se volverán inhabitables. «Pensaba volver solo para encender el belén... pero luego vi el estado de nuestra casa...», confirma Roula, citada por nuestra colega. En Deir Mimas, añade la periodista, Randa dice que «ha vuelto a su pueblo, pero no a su vida anterior. Antes, la casa estaba llena: primos, vecinos, niños corriendo por todas partes. Hoy somos cinco alrededor de la mesa. El vacío es abrumador».
¿Volverá a empezar la guerra...?
«Por desgracia, a pesar del alto el fuego, la guerra continúa en el sur», confirma la hermana Maya Beaino, directora de la escuela de los Sagrados Corazones en Aïn Ebel, un pueblo maronita fronterizo. «Cuando voy a Beirut —añade—, me preguntan si la guerra volverá a empezar. Y yo respondo que en el sur la guerra nunca ha cesado, que estamos en plena guerra».
La escuela de los Sagrados Corazones celebró su tercer año de guerra con un «Mercadillo de Navidad» llamado «Centinelas del Príncipe de la Paz», con coro, animación para niños y reparto de regalos. «Organizar este evento —precisa sor Maya— significa decirle al mundo que estamos a favor de la paz, que estamos aquí por la vida y por la convivencia».
La religiosa se aseguró de involucrar a los pueblos vecinos, en su mayoría chiítas. El evento cuenta con el apoyo de los contingentes de la FPNUL, la misión de la ONU en el Líbano en su último año, y de otras asociaciones internacionales como L'Œuvre d'Orient. Louis Guilhem Larchet, oficial del contingente francés, cuenta a AsiaNews: «Esto permite devolver un poco de alegría a las familias que tanto la necesitan. Además, nos permite transmitir un mensaje importante, a saber, que allí donde la UNIFIL se despliega y pone a disposición sus medios, la gente puede sentirse segura».
En realidad, todo el mundo sabe que este alegre mercadillo navideño es el último antes de la salida de la FINUL en 2026. Atrapado entre Israel y Hezbolá, arrastrado a una guerra que no quería, el Líbano parece incapaz de liberarse de sus ataduras.
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