Negombo: el dolor de las familias de las víctimas de los disturbios en la cárcel

de Melani Manel Perera

El balance de los disturbios provocados por el hacinamiento ha ascendido a al menos 29 muertos (entre ellos siete agentes) y más de cien heridos. Los reclusos fueron trasladados y agredidos. Las madres reclaman la devolución de los cadáveres y critican a las autoridades por haber detenido a sus hijos «bajo acusaciones falsas». Detrás de la crisis carcelaria se esconde un sistema que premia a policías y funcionarios por el número de detenciones realizadas.

Colombo (AsiaNews) - Tras el (presunto) enfrentamiento entre dos grupos de reclusos ocurrido el 5 de julio en la prisión de Negombo, al día siguiente estallaron graves disturbios que se saldaron con un balance muy elevado de víctimas y heridos: según las últimas informaciones, ya son 29 los fallecidos entre reclusos y guardias de prisiones, a los que hay que sumar más de un centenar de heridos que han sido ingresados en el hospital, algunos de ellos en estado grave. Entre los fallecidos se cuentan siete agentes y 20 reclusos, mientras que el Departamento Penitenciario añade que entre los miembros de las fuerzas del orden fallecidos también figuran el director del centro penitenciario y seis guardias. En estas horas, familiares y conocidos están acudiendo en masa a los centros hospitalarios de la ciudad en un intento por recuperar los cadáveres de las personas fallecidas o para expresar su consuelo y solidaridad con los heridos.

El Comité para la Protección de los Derechos de los Reclusos (CPRP) sostiene que dos reclusos trasladados a otras prisiones para contener los disturbios en Negombo habrían fallecido ayer a raíz de agresiones cuyos detalles se desconocen. En un comunicado difundido ayer por la tarde, el movimiento activista afirmó que un recluso ingresado en el hospital penitenciario de Welikada y otro trasladado a la prisión de Galle fallecieron tras ser víctimas de agresiones. Además, según informa el presidente del CPRP, Senaka Perera, los reclusos trasladados a la prisión de Angunakolapelessa «fueron golpeados, sufrieron fracturas en las piernas y heridas graves en la espalda como consecuencia de agresiones inhumanas». Por si fuera poco, las autoridades penitenciarias estarían maniobrando para borrar las pruebas de las (presuntas) agresiones a los presos, empezando por las ocurridas en la prisión de Angunakolapelessa.

Mientras tanto, quienes aún desconocen qué les ha ocurrido a sus familiares se han concentrado cerca de la prisión y del hospital de Negombo, en una búsqueda desesperada de información. Padres y hermanos, entre lágrimas, subrayan que, aunque «a los ojos del mundo sean delincuentes», siguen siendo siempre «nuestra carne y nuestra sangre». Las madres lloran de un dolor insoportable al ver a sus hijos entre rejas, y señalan con el dedo a la policía y a los antiguos políticos que, según ellas, habrían contribuido a convertirlos en delincuentes.

Algunos padres gritan con fuerza que «nuestros hijos no han hecho nada malo, pero han sido detenidos por la policía y han sufrido este destino por acusaciones falsas». El director del Departamento de Investigación Criminal, el subinspector general de policía Shani Abeysekara, informó ayer al tribunal de que se le había encomendado la investigación sobre los disturbios ocurridos en la cárcel de Negombo. A continuación, puso al tribunal al corriente del estado de avance de las investigaciones llevadas a cabo hasta el momento.

Entre los heridos hay al menos 65 reclusos y otros 23 agentes. Mientras tanto, el forense especialista del hospital comarcal de Negombo ha declarado que, tras las autopsias, ha comenzado la entrega de los cuerpos de los fallecidos. «Mi hijo está ahí dentro… ya no tiene la mano derecha, les pido que me lo devuelvan», exclamó una madre entre lágrimas. «Ayer golpearon hasta la muerte a mi hijo, lo decapitaron, le clavaron palos en los ojos, lo quemaron, lo torturaron durante mucho tiempo y mataron a mi hijo. Su cuerpo —añadió la mujer— sigue en el hospital de Negombo. Nuestros hijos no fueron encarcelados para salir de allí muertos». «Me enteré que mi marido había muerto por una foto: tenía mucha sangre en la cara», contó a los periodistas presentes otra mujer, llorando junto a sus hijos.

El verdadero contexto institucional que ha llevado a este conflicto a gran escala, el vínculo entre funcionarios y traficantes de drogas, así como la región en riesgo de un próximo motín carcelario grave, ha sido revelado por Senaka Perera, presidente del Comité para la Protección de los Derechos de los Reclusos. Este afirmó que «ninguna de las recomendaciones anteriores de la comisión sobre los asesinatos de Welikada y Mahara se ha aplicado. Las comisiones solo se nombran para reprimir a la oposición pública. Nadie en el mundo nace delincuente. La segunda oleada de conflictos y la presión causada por el hacinamiento carcelario —añadió— han contribuido a crear una situación tan trágica en la prisión de Negombo».

Aunque la capacidad máxima de las 26 cárceles de Sri Lanka es de 18.800 reclusos, actualmente hay casi 41.000 personas encarceladas. En Negombo había 2.600 personas recluidas para una capacidad de 650. «El repentino hacinamiento —continúa Perera— se debió al calor extremo y a la falta de ventilación, lo que obligó a los reclusos a dormir por turnos incluso en los baños, lo que les provocó un grave estrés psicológico». Además, ha subrayado que algunos funcionarios del departamento de Policía «actúan de forma poco profesional, colocando paquetes falsos de droga en los bolsillos de jóvenes inocentes y encarcelándolos». El objetivo, denuncia, es «alcanzar sus objetivos mensuales de redadas y mejorar su imagen mediática», y todo ello «ha creado un hacinamiento innecesario en las cárceles».

El Movimiento Christian Women’s Voice subraya que cualquier persona encarcelada por cualquier delito, independientemente de su condición, debe ser tratada de forma justa y conforme a la ley, ya que, en cualquier caso, se trata de seres humanos. Quienes hayan cometido un delito contra la sociedad o contra una persona deben ser castigados y cumplir su condena, independientemente de su condición. Sin embargo, advierten, «es injusto pagar con la propia vida por motivos penales e injustos». «No solo se debería reinsertar en la sociedad a quienes han sido encarcelados, sino que todo el sistema penitenciario de Sri Lanka debería reformarse por completo. La actuación de la policía también debería convertirse en un deber conforme a la ley, con pleno valor jurídico. De este modo, solo quienes sean realmente culpables de delitos —concluye Christian Women’s Voice— serán sometidos a la ley. Así, el número de reclusos no aumentará de forma excesiva».