Punjab: el lento renacimiento de los pueblos cristianos sumergidos por las inundaciones

de Shafique Khokhar

AsiaNews se reunió con los habitantes de Kartarpur, en el distrito de Narowal, devastado por las inundaciones de los últimos meses. Durante días, la gente encontró refugio en el techo de la iglesia, una de las pocas construcciones que se salvó de la furia de las aguas. Gracias al apoyo internacional y a las donaciones recaudadas por una parroquia de Hong Kong, llegaron alimentos, ropa y medicamentos.

Kartarpur (AsiaNews) - En muchas zonas del continente asiático no da señales de remitir la emergencia provocada por el mal tiempo, que ha causado graves inundaciones con miles de víctimas y millones de desplazados desde Indonesia hasta Sri Lanka, donde en estas horas también están cayendo fuertes lluvias. Ante una situación de crisis que, para muchos, tiene proporciones devastadoras como el tsunami de diciembre de 2004, hay una región de Pakistán que está tratando de recuperarse, aunque con dificultad, de las inundaciones del pasado mes de septiembre que han dejado de rodillas a amplias zonas del territorio. Un proceso de reconstrucción que presenta numerosos elementos críticos, ya que el impacto de los fenómenos atmosféricos y de la crisis climática no se limita al momento de la emergencia, sino que continúa en el tiempo y requiere un gran compromiso y colaboración de toda la población.

En el caso de Pakistán, las devastadoras inundaciones han causado una destrucción inmensa, dejando a miles de familias sin hogar, hambrientas y con una necesidad urgente de ayuda. Las lluvias torrenciales arrasaron casas, ganado y cultivos, trastornando vidas en pocas horas. Aproximadamente 1,95 millones de acres de tierra agrícola quedaron sumergidos bajo el agua y, dos meses después, la gente sigue luchando por sobrevivir. Uno de los lugares símbolo de la devastación es Kartarpur, en el distrito de Narowal (Punjab), donde viven más de 200 familias cristianas afectadas por las lluvias torrenciales y las inundaciones, con las que AsiaNews se ha reunido para contar las dificultades y los (arduos) intentos de recuperación.

Gracias a la iglesia de Santa Teresa en Hong Kong y a activistas internacionales que han contribuido con recaudaciones de fondos y bienes de primera necesidad, las familias han podido recibir medicamentos, ropa de abrigo y raciones de alimentos. En las últimas tres semanas, AsiaNews ha visitado las aldeas de Kartarpur y les ha proporcionado material de socorro, entre el que se incluye ropa de abrigo como edredones, sábanas, almohadas, tejidos estampados, cestas de alimentos que incluyen azúcar, arroz, chile rojo, harina, tres tipos diferentes de legumbres, cereales, té, aceite de cocina, etc. También se distribuyeron kits de higiene que incluían compresas, jarabes y diferentes pastillas. En el marco de la visita a dos centros de acogida, este material se distribuyó a 160 familias procedentes de 14 aldeas de Kartarpur.

Niamat Masih, de 45 años, residente en la aldea de Dhodhey Kartarpur, declaró tras recibir el material: «En este pueblo solo hay 17 familias cristianas, cuando llegaron las inundaciones fue como una pesadilla para nosotros. Nuestras casas de barro —continúa— quedaron destruidas; había entre uno y dos metros de agua en nuestras casas, conseguimos llevar a todos los miembros de nuestra familia al techo de la iglesia cercana porque no estaba construida con barro, su estructura era más resistente. Pasamos nueve días y nueve noches en el techo de la iglesia, montamos una tienda de campaña y nos quedamos allí, rezando y cantando himnos. Gracias a Dios —concluye— todos sobrevivimos, pero nunca podremos olvidar aquellas escenas horribles».

Shareefan Bibi, de 56 años, residente en Maddhogol Kartarpur, añadió: «En nuestro pueblo hay unas 20 familias cristianas, todos estamos muy unidos. El río Ravi está a solo dos kilómetros de nuestro pueblo. Era de noche —recuerda la mujer— cuando la inundación azotó nuestro pueblo, no podíamos entender lo que nos había pasado, estábamos asustados y reinaba el caos total, con gritos de niños y mujeres por todas partes porque el agua había entrado en nuestras casas de barro. Todos nos apresuramos con nuestros hijos a edificios más seguros que nuestras casas, como las dos iglesias y dos casas de ladrillo, donde nos quedamos. Ya había visto las inundaciones de 1988 y también vi esta inundación de 2025, ambas nos dejaron en la desesperación y la miseria». «El nivel del agua —continúa— era de unos dos metros, apenas pudimos salvar nuestro ganado, pero, por desgracia, muchos perdieron sus animales, ante sus propios ojos la gente perdió sus vacas, cabras y pequeños búfalos, eran impotentes ante la velocidad y la profundidad del agua. Aquellos días fueron horribles». «Hemos perdido tantas cosas, incluso nuestras camas y nuestra ropa de abrigo. Les estoy muy agradecida —concluye— por su apoyo. Si es posible, les ruego que nos ayuden en la reconstrucción y renovación de nuestras iglesias y nuestras casas. Un agradecimiento especial y mis oraciones a la iglesia de Santa Teresa de Hong Kong por el amor y el apoyo que ha demostrado hacia nosotros, los pobres y oprimidos».