Acuerdos e inversiones: Singapur abre sus puertas a los trabajadores de Timor Oriental

de Steve Suwannarat

El programa entrará en vigor el año que viene, pero supone una importante oportunidad de desarrollo para esta pequeña nación asiática. El objetivo es evitar la dependencia de Yakarta o de Australia, sobre todo en lo que respecta a la explotación de los recursos. Wong habla de un acuerdo «de interés mutuo» y de «una plataforma para una coordinación más estrecha».

Singapur (AsiaNews) - Singapur ha decidido abrir sus puertas a los ciudadanos de Timor Oriental que deseen trabajar en su territorio. Una medida que entrará en vigor el próximo año, pero que ya supone una importante oportunidad para un país que busca no solo salir de su aislamiento geográfico, sino también establecer múltiples relaciones. El objetivo es evitar que las necesidades coyunturales obliguen a depender de su vecino Indonesia (del que se liberó en 1999 tras 24 años de control colonial por parte de Yakarta) o de Australia, que tiene amplios intereses en los recursos naturales de Timor Oriental, en particular en los fondos marinos frente a sus costas.

El anuncio lo ha hecho hoy el primer ministro de Singapur, Lawrence Wong, durante su visita oficial a Dili, en la rueda de prensa conjunta con el primer ministro timorense, Xanana Gusmao. Subrayando de forma pragmática que la iniciativa «creará nuevas oportunidades para los timorenses, al tiempo que reforzará nuestros intereses y las relaciones entre ambos pueblos», Wong señaló que los principales sectores de empleo serán la construcción, la construcción naval, la industria manufacturera y los servicios.

El acuerdo, que supone una cooperación sin precedentes entre ambos países, no solo abre el acceso a partir de 2027 de los ciudadanos de Timor Oriental al «mercado» laboral de la ciudad-Estado, ofreciéndoles oportunidades de trabajo en un entorno estrictamente regulado y la adquisición de nuevas competencias que podrán aplicar a su regreso a su país. De hecho, esto se inscribirá en un marco más amplio de acuerdos de inversión y colaboración por parte de uno de los principales inversores, que ve en la pequeña república posibilidades comerciales y de desarrollo de las energías renovables. También está previsto el apoyo de Singapur al desarrollo del sistema sanitario timorense y a iniciativas de cualificación y recualificación profesional de los trabajadores locales.

Aunque en términos generales y preliminares, el acuerdo —definido por Wong como «de interés mutuo» y «una plataforma para una coordinación más estrecha»— sigue siendo un paso significativo también en lo que respecta a la integración de Timor Oriental en la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), de la que Singapur fue uno de los fundadores. La pequeña república (menos de 15.000 km² y 1,4 millones de habitantes, un país con ingresos medios-bajos y un enorme déficit de infraestructuras) fue admitida en la ASEAN como undécimo miembro el pasado 26 de octubre, quince años después de solicitar su adhesión. A este respecto, analistas y observadores afirman que la presidencia rotatoria anual de la ASEAN, prevista para 2029, supondrá un reto para la plena integración.