Ataques hutíes contra los partidarios de Arabia Saudí: ahora se corre el riesgo de que el conflicto en Yemen se reavive

Al menos 16 soldados muertos y 22 heridos en una nueva escalada al sur de la ciudad portuaria de Hodeida, a orillas del mar Rojo. Una fuente militar califica el ataque como «el más letal de los últimos años». Existe el riesgo de que las repercusiones de la frágil tregua en Irán alimenten nuevos enfrentamientos en el país, donde, desde 2014, la guerra se ha cobrado más de 10.000 víctimas y ha sumido a la población en la hambruna.

Riad (AsiaNews) - En estos días en los que se celebran en Teherán los funerales solemnes del gran ayatolá Ali Jamenei, asesinado a finales de febrero durante el primer día de los ataques israelo-estadounidenses contra Irán, y con la diplomacia internacional empeñada en apuntalar la frágil tregua en el Golfo, el frente yemení vuelve a encenderse. En las últimas horas, al menos 16 soldados de las fuerzas gubernamentales pro-saudíes han muerto en un ataque de los rebeldes hutíes al sur de la ciudad portuaria de Hodeida, en el mar Rojo. Según fuentes médicas citadas por la AFP, otras 22 personas resultaron heridas en el mismo ataque, algunas de ellas de gravedad. Las milicias apoyadas por Teherán habrían conquistado además —al menos de forma temporal— algunas posiciones gubernamentales antes de ser repelidas por el contraataque. Una fuente militar que ha preferido mantener el anonimato ha calificado la operación como «el ataque más letal de los hutíes en los últimos años» y existe un fuerte temor a una escalada entre las partes que pueda exacerbar aún más la inestabilidad en un Oriente Medio ya de por sí desestabilizado.

Walid al-Qudaimi, ministro de Estado y miembro del gabinete alineado con el Gobierno de Yemen reconocido internacionalmente, ha confirmado que los soldados de la región de Tihama fallecieron durante los combates en la zona de Jabal Dabbas. Al mismo tiempo, se registra una «intensificación» de la violencia a lo largo de la costa occidental del país. En una publicación en X difundida la tarde del pasado 4 de julio, el propio al-Qudaimi añadió que los soldados murieron «defendiendo su tierra y su dignidad» durante una dura batalla, tras un ataque lanzado el día anterior por los hutíes. La contraofensiva gubernamental del fin de semana permitió recuperar las posiciones perdidas durante unas horas.

Al parecer, los combatientes hutíes habrían utilizado francotiradores, que causaron la mayor parte de las víctimas, antes de disparar drones y morteros contra las posiciones pro-gubernamentales. Otro responsable militar afirmó que las fuerzas progubernamentales habían repelido el ataque hutí en «enfrentamientos que se prolongaron durante varias horas» y que también se registraron víctimas y heridos entre los milicianos, aunque no hay datos fiables ni cifras oficiales. Además, los hutíes habrían vuelto a amenazar con atacar aeropuertos e infraestructuras clave en Arabia Saudí, avivando la escalada y lanzando acusaciones contra Riad por haber intentado impedir el aterrizaje en Saná de un avión civil iraní. Fuentes rebeldes afirman que la aeronave transportaba a más de 200 personas, entre ellas civiles y una delegación que se dirigía al funeral de Jamenei.

El grupo controla la capital, Saná, y gran parte del norte de Yemen, incluida la ciudad portuaria de Hodeida, en la costa occidental del mar Rojo. El Gobierno internacional, con sede en Adén, controla gran parte del sur. Las líneas del frente se han mantenido prácticamente estables gracias a una tregua mediada por las Naciones Unidas en 2022, aunque ha continuado la violencia esporádica. También frente a las costas de Hodeida, un buque de carga habría pedido socorro tras un ataque de hombres armados aún no identificados, lo que confirma nuevas tensiones en la región que se suman al ya complicado tránsito por el estrecho de Ormuz. El Centro Conjunto de Información Marítima mantiene el nivel de amenaza entre el Golfo y el mar Rojo en «alto» y señala la persistencia de interferencias en los sistemas de navegación por satélite, la actividad de drones y la presencia de minas sospechosas.

La guerra en Yemen estalló en 2014 como un conflicto interno entre las fuerzas gubernamentales pro-saudíes y los rebeldes chiítas hutíes, cercanos a Irán. El enfrentamiento se agravó en marzo de 2015 con la intervención de una coalición árabe liderada por Riad, lo que provocó más de 10.000 muertos y 55.000 heridos. Organismos independientes sitúan el balance (entre enero de 2016 y finales de julio de 2018) en unas 57.000 muertes. Para la ONU, el conflicto ha provocado la «peor crisis humanitaria del mundo», a la que se han sumado la COVID-19 y la emergencia alimentaria, con efectos «devastadores» para la población civil. Millones de personas se encuentran al borde de la hambruna; incluso los niños sufrirán las consecuencias durante décadas.

En el frente entre los hutíes y las fuerzas gubernamentales pro-saudíes ha surgido a lo largo de los años un enfrentamiento por poder entre Riad y Abu Dabi, y se considera que Yemen es el «espejo» de la profunda fractura entre las dos potencias suníes del Golfo. Además de la guerra, está la cuestión humanitaria, que se vuelve cada vez más dramática: el pasado mes de enero, el Comité Internacional de Rescate (IRC) dio la voz de alarma ante una situación humanitaria desastrosa y un pueblo que «se está muriendo de hambre en silencio». Yemen atraviesa una nueva y peligrosa fase de inseguridad alimentaria, en la que más de la mitad de la población, 18 millones de personas, podrían enfrentarse a un «empeoramiento» de los niveles de inseguridad alimentaria. Las últimas previsiones de la Clasificación Integrada de Fases de Seguridad Alimentaria (IPC) advierten de que otro millón de personas corre el riesgo de sufrir «hambre que pone en peligro la supervivencia».