El alfabeto armenio en Estrasburgo entre diplomacia e identidad

de Giuseppe Caffulli

El gobierno de Pašinyan colocará en una zona adyacente a la sede del Parlamento Europeo una escultura dedicada a la escritura creada por el monje Mesrop Mashtots para traducir la Biblia. Un símbolo de orgullo nacional, de resiliencia y del profundo vínculo entre fe y cultura en la primera nación cristiana de la historia. También un mensaje político sobre la visión que tiene el actual liderazgo de Ereván hacia Europa.

Milan (AsiaNews) - En honor al monje Mesrop Mashtots, creador del alfabeto armenio, Ereván decide inscribir su historia milenaria en el corazón de Europa. El gobierno armenio de Nikol Pašinyan ha decidido adquirir, a través de un fondo de reserva estatal, una escultura monumental dedicada al alfabeto armenio que se colocará en Estrasburgo, en una zona adyacente al Parlamento Europeo. Se trata de un gesto altamente simbólico, que entrelaza la diplomacia, la memoria histórica, la identidad nacional y las aspiraciones europeas.

El acuerdo, anunciado a finales de enero, tiene como objetivo afirmar una proximidad de valores y una voluntad de diálogo que va más allá de las alianzas geopolíticas. Aún se desconoce el nombre del artista encargado de la obra y tampoco se han publicado dibujos o bocetos. Sin embargo, las modalidades operativas elegidas por el Gobierno de Ereván, con la compra directa de la obra y el inicio de los trabajos, indican la urgencia y la importancia que se atribuyen a un proyecto que pretende hacer aún más tangibles para los ciudadanos europeos la historia, la cultura y la capacidad de resiliencia del pueblo armenio.

Armenia ocupa un lugar único en la historia del cristianismo y la cultura, no solo de Asia Occidental. En el año 301 d. C., el reino armenio, bajo el reinado de Tiridates III, adoptó el cristianismo como religión oficial, siendo la primera nación del mundo en hacerlo. Esta decisión no fue solo religiosa, sino que también representó un acto de afirmación cultural e identitaria, en una época en la que el territorio armenio era constantemente disputado entre grandes imperios como Roma y Persia. Sin embargo, la nueva fe requería instrumentos adecuados para arraigarse profundamente en la vida cotidiana y espiritual del pueblo. Y fue precisamente en este contexto donde surgió la necesidad de traducir la Biblia al armenio, haciendo que las Sagradas Escrituras fueran accesibles a todos.

La traducción de la Biblia requería una escritura adecuada para expresar con precisión la lengua armenia, que hasta entonces no tenía un alfabeto propio. Así fue como, en el siglo V, el monje Mesrop Mashtots (teólogo y políglota: conocía el griego, el siríaco y el persa) inventó el alfabeto armenio, un sistema gráfico original y completo que permitía transcribir fielmente la lengua hablada. Esta creación no fue solo un hecho técnico, sino una verdadera herramienta de emancipación cultural: gracias al alfabeto, el pueblo armenio podía leer, comprender y difundir los textos sagrados en su propia lengua, consolidando así su identidad nacional y religiosa.

Y no solo eso. La escritura propició el nacimiento de una floreciente literatura armenia, preservando tradiciones, leyendas y conocimientos a lo largo de los siglos. Hoy en día, el alfabeto armenio es un símbolo de orgullo nacional, testimonio de la resiliencia y del profundo vínculo entre la fe y la cultura que perdura desde hace más de 1700 años.

En los siglos siguientes, cuando Armenia perdió su independencia y sufrió invasiones, deportaciones y diáspora, el alfabeto se convirtió en una herramienta de supervivencia. Tras el genocidio de 1915, la lengua y la escritura se transformaron en uno de los principales vehículos de la memoria colectiva. En los campos de refugiados, en las comunidades de la diáspora, en los monasterios y en las escuelas (a veces clandestinas e improvisadas en viviendas particulares), las letras del alfabeto armenio siguieron contando una historia que se quería borrar. Hoy en día, un monumento al alfabeto es también un memorial a la resistencia cultural tras el intento de aniquilación física de un pueblo.

La Unión Europea sigue acogiendo hoy en día algunas de las comunidades armenias más importantes de la diáspora, históricamente arraigadas en Francia, Bélgica, Alemania, Italia y Grecia. En Francia, en particular, la memoria del genocidio ha entrado en el debate público e institucional, y la presencia armenia ha contribuido de manera significativa a la vida cultural del país (basta citar a artistas como Charles Aznavour). Muchos países europeos (entre ellos Francia, Alemania, la República Checa, los Países Bajos, Suecia, Suiza e Italia) reconocen formalmente el genocidio y organizan actos públicos con motivo del Día del Recuerdo, que se celebra cada 24 de abril. El Parlamento Europeo reconoció el genocidio armenio ya en 1987 y reiteró esta posición en resoluciones posteriores, entre ellas la de 2015, invitando a las demás instituciones de la UE a hacer lo mismo (aunque la Unión Europea en su conjunto nunca ha adoptado un reconocimiento formal y vinculante, manteniendo un enfoque más prudente por razones diplomáticas).

El monumento de Estrasburgo también se dirigirá en particular a las comunidades de la diáspora, reconociendo su papel de puente entre Ereván y Europa. Y en este puente, Italia ocupa desde hace siglos una posición central. Venecia, y en particular la isla de San Lazzaro degli Armeni, representa el corazón histórico de la presencia cultural armenia en Europa occidental. Desde 1717, cuando la Serenísima concedió la isla al monje católico de rito armenio Mechitar de Sebaste y a los Padres Mechitaristas (que toman su nombre precisamente del fundador), San Lazzaro se ha convertido en un centro de estudio, conservación y difusión de la lengua y la cultura armenias. Aquí se ha mantenido viva la herencia de Mesrop Mashtots: manuscritos, incunables, gramáticas, diccionarios y traducciones dan testimonio de una impresionante continuidad entre el siglo V y la modernidad. Desde Venecia, la cultura armenia ha dialogado con el humanismo, la Ilustración y el pensamiento europeo, atrayendo a estudiosos e intelectuales, hasta figuras como Lord Byron.

Este arraigo cultural explica también por qué Armenia mira hoy a Europa no solo por razones políticas, sino también religiosas y civiles. Armenia, la primera nación cristiana de la historia, percibe Europa como un espacio de valores comunes. Aunque no es candidata formal a la adhesión a la Unión Europea, Ereván lleva años manifestando su deseo de establecer un vínculo más estrecho, sobre todo en un contexto regional marcado por la inestabilidad, los conflictos y las tensiones religiosas que no perdonan a la propia Armenia, como lo demuestra el duro enfrentamiento entre el primer ministro Nikol Pašinyan y la Iglesia Apostólica. En este sentido, el alfabeto armenio junto al Parlamento Europeo será un símbolo poderoso. Y las letras talladas en piedra hablarán de un pueblo que ha convertido la escritura en un hogar, la memoria en resistencia y la cultura en una formidable forma de diálogo.

En la foto: el monumento al monje Mesrop Mashtots, creador del alfabeto armenio, frente al Museo del Libro de Ereván.