Las esperanzas de los refugiados con la apertura de Bangkok al trabajo para los birmanos

de Gregory

Después de más de 40 años en los campos, para miles de refugiados se vislumbra un cambio largamente esperado. Refugiado karen: «Nunca he visto mi patria» y «si Tailandia nos permitiera trabajar legalmente, todo cambiaría». Una mano de obra útil también para suplir la caída de camboyanos tras los enfrentamientos en la frontera. Nuevas incursiones aéreas de la junta en el estado de Shan.

Bangkok (AsiaNews) - Después de más de 40 años de vida en la incertidumbre, miles de refugiados birmanos alojados en campos de refugiados en la frontera con Tailandia están empezando a vislumbrar un cambio tan esperado. De hecho, el gobierno de Bangkok ha mostrado recientemente una actitud de apertura hacia la concesión de permisos de trabajo a los residentes de larga duración de los centros y a los jóvenes recién llegados que han huido de la ley de reclutamiento militar obligatorio en la vecina Myanmar. Para muchos, este cambio representa mucho más que una simple reforma burocrática: es una señal del reconocimiento de una dignidad humana pisoteada durante demasiado tiempo en años de incertidumbre.

Un nuevo comienzo

Entre los que han crecido tras las vallas de bambú de los campos de refugiados se encuentra Eugene, un joven de etnia karen que ha pasado toda su infancia en uno de los asentamientos de refugiados de Tailandia. Ahora, con veinte años, el joven sueña con una vida fuera del campo. «Nací aquí y nunca he vuelto a ver mi patria», cuenta Eugene a AsiaNews. «Si Tailandia nos permitiera trabajar legalmente, todo cambiaría. Por fin podríamos caminar con nuestras propias piernas», añade el joven. Sus palabras reflejan la silenciosa esperanza de miles de personas nacidas apátridas, pero que desde hace años contribuyen discretamente a la economía fronteriza de Tailandia y a las comunidades locales.

Un salvavidas

En los últimos meses, Tailandia también ha comenzado a permitir que muchos jóvenes de Myanmar, que huyen de las órdenes de reclutamiento de la junta militar, permanezcan en el país con un visado de estudiante. Muchos ya estudian en escuelas locales de lengua tailandesa o profesionales, encontrando refugio y un propósito mientras evitan el reclutamiento forzoso en su tierra natal, marcada por un conflicto interno tras el golpe militar de febrero de 2021. Ahora que el gobierno se dispone a expedir permisos de trabajo para los obreros y los trabajadores, esta joven generación vislumbra un nuevo camino hacia la estabilidad y la dignidad. Uno de estos jóvenes, Jerome, de 22 años y procedente de Yangón, ha declarado: «Hemos venido aquí a estudiar porque no queríamos luchar en la guerra. Si podemos trabajar legalmente, podemos vivir en paz y enviar dinero a casa. Tailandia nos ofrece una segunda oportunidad».

Compasión y cooperación

Esta nueva orientación política pone de relieve el enfoque pragmático y humanitario de Tailandia ante una de las crisis de refugiados más prolongadas de la región. Durante décadas, el pueblo tailandés, especialmente en las zonas fronterizas, ha demostrado una generosidad silenciosa hacia quienes buscan refugio de los conflictos. Mientras el papa León XIV celebra el Jubileo de la Misión y de los Migrantes, este avance representa una mejora prometedora y alentadora, además de un reflejo tangible de la misericordia y la solidaridad hacia quienes viven al margen de la sociedad.

Sin embargo, siguen existiendo factores críticos: al mismo tiempo, la ayuda internacional para los refugiados en Tailandia está disminuyendo constantemente. Los principales donantes, como USAID y la Agencia Sueca de Cooperación Internacional para el Desarrollo (Sida), han comenzado a reducir o retirar su financiación a los programas de asistencia a los refugiados. Esto ha dejado a muchas familias de refugiados en la incertidumbre en cuanto a las raciones de alimentos, la asistencia sanitaria y la educación. En este contexto, la decisión de Bangkok de ofrecer oportunidades de trabajo no solo garantiza la dignidad, sino que también ofrece un camino que permite a las familias de refugiados ser autónomas y construir una vida independiente después de décadas de dependencia de la ayuda externa.

Mientras tanto, debido a las recientes tensiones en la frontera entre Tailandia y Camboya y al regreso de los trabajadores camboyanos a su país, Tailandia se enfrenta a una grave escasez de mano de obra en los sectores económico y de servicios. Según fuentes oficiales del Gobierno, más de 1,5 millones de trabajadores camboyanos han abandonado el país, lo que ha creado un importante déficit de mano de obra. Esta nueva iniciativa de permitir que los refugiados y migrantes de Myanmar trabajen legalmente podría contribuir a revitalizar la economía tailandesa, colmando la grave escasez de mano de obra y estimulando el crecimiento; al mismo tiempo, ofrecerá a los desplazados la oportunidad de reconstruir sus vidas con dignidad. En la doctrina social de la Iglesia católica, el trabajo digno no es solo una fuente de ingresos, sino una afirmación del valor humano. Mientras la región se enfrenta a continuos disturbios, el gesto de las autoridades de Bangkok puede representar un testimonio de misericordia en acción, una compasión silenciosa y concreta que devuelve la esperanza a miles de personas que solo han conocido el desplazamiento.

Si para los birmanos refugiados en el extranjero se abren nuevas perspectivas, en Myanmar se sigue luchando y devastando incluso en los días festivos: la junta militar ha llevado a cabo ataques aéreos contra las ciudades de Thibaw y Namtu, en el estado de Shan, controladas por el Ejército de Liberación Nacional Ta'ang (TNLA), en uno de los días más sagrados para los budistas del país. La aerolínea de la junta lanzó ayer por la mañana ataques simultáneos contra las dos ciudades, coincidiendo con el Thadingyut Full Moon Day. El balance habla de decenas de viviendas destruidas y varios heridos, entre ellos una mujer.