Marcos celebra la región autónoma de Mindanao, que se prepara para las elecciones de septiembre

de Santosh Digal

El presidente intervino ayer en Cotabato City con motivo del séptimo aniversario de la fundación de la Barmm. Para el jefe de Estado, la «paz» en la zona es vital para el progreso de todo el país. La promesa de apoyar «las aspiraciones de nuestros hermanos y hermanas musulmanes». Mientras tanto, se baraja la fecha del 28 de septiembre para las elecciones, que ya se han pospuesto en varias ocasiones.

Manila (AsiaNews) - En el séptimo aniversario, celebrado ayer, de la creación de la región autónoma de mayoría musulmana en Mindanao musulmán (Barmm), al sur de Filipinas, el presidente Ferdinand Marcos Jr. destacó que la paz es «vital» para el progreso de la zona y de todo el país. En su discurso, pronunciado en Cotabato City, el jefe de Estado recordó que la nueva entidad ha contribuido a poner fin a décadas de conflicto armado en Mindanao y a sentar las bases para la paz entre Manila y las milicias islámicas combatientes, entre ellas el MILF. Sin embargo, aún quedan varias cuestiones sin resolver, empezando por las elecciones, que se han suspendido en varias ocasiones y que, según las últimas informaciones, podrían celebrarse el próximo 28 de septiembre.

En febrero de 2019, el entonces presidente Rodrigo Duterte confió el liderazgo de la nueva Región Autónoma de Bangsamoro en el Mindanao musulmán (Barmm) a Al Hajj Murad Ebrahim, líder del MILF, quien asumió el cargo de ministro principal interino. Desde entonces, los rebeldes, que durante décadas libraron una sangrienta batalla por la autonomía, con 150.000 muertos desde los años 70, se han convertido en garantes de la paz y la estabilidad en el territorio de mayoría islámica de la isla de Mindanao.

La Barmm se creó tras la ratificación de la Ley Orgánica de Bangsamoro (Bol), fruto de las negociaciones entre Manila y el Milf. Tras dos votaciones (el 21 de enero y el 6 de febrero de 2019), un referéndum estableció que la nueva región está compuesta por las provincias de Lanao del Sur, Maguindanao, Basilan, Sulu y Tawi-Tawi, así como por las ciudades de Marawi, Lamitan, Cotabato y 63 pueblos de Cotabato del Norte. Sin embargo, las divisiones surgieron desde los primeros pasos de la nueva entidad y no faltaron las preocupaciones en materia de libertad religiosa, a pesar del apoyo expresado por los líderes católicos de Mindanao al proyecto autonomista.

«En los últimos años hemos sido testigos de los cambios y el desarrollo gradual de la Barmm» y, de cara al futuro, «apoyamos y respaldamos las aspiraciones de nuestros hermanos y hermanas musulmanes», afirmó Marcos. «Las instituciones se han fortalecido. Y, lo que es más importante, el vínculo entre el Gobierno nacional y el de Bangsamoro se ha profundizado», afirmó. El presidente calificó la creación de la región autónoma como un «hito» en la lucha por alcanzar un progreso y una unidad auténticos, y una prueba de que «el sacrificio, el diálogo y la unidad son las claves para una paz duradera».

Marcos Jr. también instó a la opinión pública a elegir siempre la unidad y la cooperación, superando las divisiones. A pesar de los logros de la Barmm, Marcos Jr. señaló que aún queda «mucho trabajo por hacer» y subrayó que la paz sigue siendo una «base fundamental» para el progreso, por lo que aseguró el apoyo del gobierno a la acción del gobierno local. Por último, el jefe de Estado expresó su esperanza de que las próximas elecciones representen una «oportunidad» para que el pueblo de Bangsamoro «exprese libremente» su voz y sus aspiraciones mediante la elección de sus líderes.

Sin embargo, precisamente el tema de la votación sigue siendo un nudo sin resolver, aunque ayer se presentó la propuesta de dos representantes de la región autónoma de celebrar las elecciones el próximo 28 de septiembre. A finales de 2025, la Comisión Electoral (Comelec) trasladó las elecciones de la Barmm de octubre al 30 de marzo de 2026, después de que el Tribunal Supremo declarara inconstitucionales dos leyes anteriores sobre los distritos regionales. Los jueces habían concedido a la Autoridad de Transición de Bangsamoro (BTA) hasta finales de octubre para aprobar una ley acorde con la Constitución, permitiendo la celebración de elecciones antes del 31 de marzo. Sin embargo, el Parlamento interino no cumplió el plazo y aprobó la ley sobre distritos el 13 de enero, semanas después de que la Comelec suspendiera la presentación de candidaturas para las elecciones del 30 de marzo. Las primeras elecciones se han pospuesto tres veces desde que se creó la región, de mayoría musulmana, en 2019. Inicialmente estaban previstas para mayo de 2022, pero se aplazaron hasta mayo de 2025 debido a la pandemia de COVID-19 y a la necesidad de ultimar el código electoral de Bangsamoro.

Por último, en su intervención en las celebraciones en presencia del presidente Marcos, el primer ministro de la Barmm, Abdulraof Macacua, destacó los logros de su administración en el último período y pidió a los ciudadanos un esfuerzo común para seguir avanzando. Afirmó que la economía local de la región de Bangsamoro ha mejorado, han aumentado los puestos de trabajo y los trabajadores sanitarios han llegado a comunidades que antes estaban desatendidas. Además, los programas de protección social han ayudado a cientos de miles de familias y se han completado más de 500 proyectos de infraestructura. Por último, Macacua expuso sus planes futuros, afirmando que no pretende «cambiar de rumbo», sino «ampliar lo que ya se ha iniciado».