El portal, creado por el IRFA, pone a disposición de los estudiosos algunos materiales y los índices de los documentos que se conservan en París sobre la presencia de los misioneros franceses en diversas provincias del país desde 1684 hasta 1955. Una fuente valiosa para comprender la historia religiosa, social y política de la China moderna.

París (AsiaNews/Agencias) – El Instituto de Investigación Franco-Asiática (IRFA), responsable de preservar el patrimonio histórico de la experiencia de la Sociedad de las Misiones Extranjeras de París (MEP), lanzó recientemente un nuevo portal en línea dedicado a los más de 170 años de historia de la presencia de los misioneros franceses en China. Las MEP, instituto misionero fundado en Francia en 1658, hoy siguen presentes en quince países de Asia y del Océano Índico.

China representa una parte importante de la historia de las MEP, que estuvieron presentes en el gran país entre 1684 y 1955 con un total de 1.226 misioneros, Antes de que su labor se viera truncada por la persecución y las expulsiones decretadas por el régimen comunista de Mao, sus misioneros desarrollaron su ministerio en las provincias de Sichuan, Yunnan, Guizhou, Guangdong, Guangxi y en Manchuria, fundando numerosas diócesis. De allí la importancia del material que se encuentra en los archivos de París y que ahora estará disponible para investigadores de todo el mundo a través de esta herramienta.

Durante el bienio 2025-2026, un importante trabajo de archivo permitió clasificar 98 cajas de documentos relacionados con la misión católica en China entre 1773 y 1952, y el inventario ya se encuentra disponible en el nuevo portal, ofreciendo a los estudiosos una valiosa herramienta para explorar la historia de la presencia de los misioneros franceses en el país.

El contenido del archivo está organizado en tres grandes secciones. La primera contiene la correspondencia entre los misioneros de las MEP en China y sus superiores o los delegados apostólicos. Estas cartas relatan la vida cotidiana en las misiones: solicitudes de ayuda económica permisos, compra de terrenos, pero también dificultades relacionadas con las guerras y la  inestabilidad. Especialmente rica es la documentación del periodo 1949-1952, durante el ascenso del régimen comunista y hasta la expulsión de los misioneros extranjeros.

La segunda sección reúne documentos sobre el catolicismo en China recopilados por los archivistas, incluyendo informes sobre persecuciones, visitas pastorales, relaciones diplomáticas y artículos de prensa. Estos documentos también proporcionan información sobre las relaciones entre las autoridades francesas y chinas, y entre China y la Santa Sede.

La tercera parte está dedicada a los archivos de cuatro mártires de las MEP en China: el P. Jean-Martin Moyë (1730-1793), Mons. Gabriel-Taurin Dufresse (1750-1815), el P. Auguste Chapdelaine (1814-1856) y el P. Jean-Pierre Néel (1832-1862). Contiene sus cartas, biografías y documentos relativos a los procesos de beatificación.

A estas tres secciones se añaden los expedientes personales de los misioneros, que completan el panorama ofreciendo una visión más amplia de su actividad. En conjunto, el fondo representa una fuente fundamental para comprender la historia religiosa, social y política de la China moderna.

Además del inventario del archivo, el nuevo portal —junto con noticias históricas esenciales sobre la presencia de las MEP en China— contiene breves fichas biográficas de todos los misioneros franceses que realizaron su apostolado en China, el inventario de las 25.000 fotografías y de los mapas geográficos realizados por los misioneros, y la presentación de 35 libros chinos de la época que se conservan en la biblioteca de las MEP en París. Progresivamente también se podrán consultar algunas publicaciones de los misioneros en China. Ya es posible hojear online algunos números del periódico La verité, que a principios del siglo XX informaba sobre las novedades de la misión de Sichuan.

 

• China
• Francia
• historia
• misioneros
• Irfa