Beijing libera al pastor Ezra Jin de la Iglesia Zion tras la intervención de Trump

La puesta en libertad se produjo con motivo del 4 de julio y tras las conversaciones entre Donald Trump y Xi Jinping, durante las cuales también se mencionó el nombre de Jimmy Lai, cuya situación, sin embargo, sigue sin cambios. No obstante, continúa la represión contra las iglesias domésticas, y otros ocho pastores permanecen en prisión.

Pekín (AsiaNews) - Tras más de ocho meses de detención, el pastor protestante Jin Mingri, fundador de la Iglesia Zion de Pekín, ha sido puesto en libertad por las autoridades chinas y ha llegado a Estados Unidos, donde ha podido reunirse con su familia. Su liberación se produce menos de dos meses después de la reunión entre Donald Trump y Xi Jinping en Pekín, durante la cual el presidente estadounidense había planteado personalmente su caso junto con el del empresario de Hong Kong Jimmy Lai.

Jin Mingri, de 57 años, también conocido como Ezra Jin, había sido detenido en octubre acusado de «uso ilegal de redes informáticas» después de que las autoridades chinas intensificaran la campaña contra las iglesias domésticas, aquellas comunidades cristianas que se niegan a adherirse a los organismos religiosos controlados por el Partido Comunista. Tras el cierre de la sede de la Iglesia Zion en 2018, el pastor había seguido predicando en línea, llegando a miles de fieles en toda China.

Según han informado su hija, Grace Jin Drexel, que vive en Estados Unidos, y la organización China Aid, Pekín concedió la liberación como resultado de las conversaciones entre Trump y Xi Jinping. El pastor fue trasladado directamente en un vuelo a Los Ángeles, donde llegó el 4 de julio, día del 250.º aniversario de la Declaración de Independencia de Estados Unidos.

En un comunicado difundido por la familia, Grace Jin agradeció «al presidente Trump y a su administración por su extraordinario liderazgo», y añadió que «esto no habría sido posible sin la intervención directa del presidente Xi Jinping. Esperamos que esto sea una señal de un giro positivo para las personas de fe en China y para las relaciones entre nuestros dos países».

La organización cristiana China Aid también ha calificado la puesta en libertad como un importante logro diplomático, pero ha recordado asimismo que al menos otros ocho pastores de la Iglesia Zion siguen detenidos en China junto con numerosos presos más: «Nuestros pensamientos están con los innumerables pastores, incluidos otros ocho pastores y colaboradores de la Iglesia Zion, sacerdotes, obispos, cristianos de las iglesias domésticas, musulmanes uigures, budistas tibetanos, practicantes de Falun Gong y otros presos de conciencia que siguen injustamente encarcelados por el Partido Comunista Chino», reza la declaración de la organización.

Durante la cumbre de mayo, Trump también abordó con Xi el caso de Jimmy Lai, fundador del diario Apple Daily y una de las figuras más conocidas del movimiento democrático de Hong Kong. Al relatar el encuentro a los periodistas, el presidente estadounidense había informado de que Xi había prometido «considerar seriamente» la situación del pastor, mientras que había calificado el caso de Lai de «difícil».

Desde entonces, la situación del empresario no ha cambiado. El pasado mes de febrero, Jimmy Lai fue condenado a veinte años de prisión acusado de «colusión con fuerzas extranjeras», en uno de los juicios más importantes tras la entrada en vigor de la ley de seguridad nacional impuesta por Pekín a Hong Kong en 2020.

El asunto refleja la diferente importancia política que las autoridades chinas atribuyen a ambos casos. Aunque la Iglesia Zion es una de las comunidades cristianas independientes más conocidas de Pekín, su fundador ha sido perseguido por su actividad religiosa. Jimmy Lai, en cambio, es considerado por Pekín uno de los símbolos de la ola de protestas democráticas de Hong Kong y de la oposición al poder central.

La liberación del pastor se inscribe, además, en una nueva fase de las relaciones entre China y Estados Unidos. Tras meses de tensiones comerciales y diplomáticas, las dos potencias parecen haber estabilizado el diálogo.

Al mismo tiempo, este caso no debe interpretarse como un cambio de tendencia en materia de libertad religiosa en China. De hecho, las autoridades siguen ejerciendo un estricto control sobre las comunidades de fieles no registradas. Tal y como ha recordado la familia de Ezra Jin, entre las personas que siguen en prisión se encuentra, por ejemplo, el pastor Wang Lin, quien ha denunciado a través de su abogado que ha perdido más de trece kilogramos durante su detención y que ahora también se le acusa de fraude por la recaudación de ofrendas entre los fieles.