El aborto selectivo en Asia Central

de Vladimir Rozanskij

En Uzbekistán nacen aproximadamente 107 niños por cada 100 niñas, y en Tayikistán, incluso 110. Un desequilibrio que no puede tener causas naturales y que debe atribuirse a la práctica del aborto cuando las pruebas prenatales revelan que se trata de un embarazo de niña. Una selección del sexo que no solo refleja la discriminación de género, sino que también conlleva graves riesgos sociales.

Taskent (AsiaNews) - Las tradiciones patriarcales de Asia Central, unidas a las modernas tecnologías de diagnóstico médico, hacen que cada año no nazcan decenas de miles de niñas. Entre ellas se encuentran los abortos selectivos por razón de sexo, en los que una mujer interrumpe el embarazo si espera una hija. Los expertos advierten de que la selección prenatal del sexo no solo refleja la discriminación de género, sino que también conlleva graves riesgos sociales.

Nafisa, una mujer de cincuenta años residente en Taskent, define la decisión que tomó como una de las más difíciles de su vida. En aquel momento, ella y su marido tenían dos hijas. Cuando descubrió que esperaba otra niña, Nafisa decidió abortar, y su marido no se opuso. «Adora a sus hijas y siempre las ha mimado, pero nunca ha ocultado que deseaba un hijo varón. Yo quería tener un tercer hijo y no tener más. Si hubiera dado a luz a una niña, habría tenido que plantearme un cuarto embarazo porque yo también deseaba un hijo varón, y decidí que mi cuerpo no aguantaría el esfuerzo, ya que tengo mala salud», cuenta la mujer. Dos años después, Nafisa volvió a quedarse embarazada: «En la ecografía de la duodécima semana, el médico dijo que era muy probable que fuera un niño, así que seguí adelante con el embarazo a pesar de mis problemas de salud y, efectivamente, nació un niño».

El culto al hijo varón como progenitor del linaje familiar se ha desarrollado en Oriente durante siglos, pero antes de la difusión de la ecografía era imposible determinar el sexo de un bebé antes del nacimiento. La ecografía y los modernos análisis de sangre han cambiado esta situación y, al hacerlo, han abierto el camino al aborto selectivo, es decir, a la discriminación contra las niñas incluso antes de nacer. En la mayoría de los países nacen 105 varones por cada 100 mujeres, pero hay excepciones: dos países de Asia Central, Uzbekistán y Tayikistán, presentan una disparidad por la que en Uzbekistán nacen unos 107 varones por cada 100 mujeres, y en Tayikistán 110. Este desequilibrio se atribuye a las mujeres que recurren al aborto si las pruebas médicas revelan que esperan una niña. Esto suele ocurrir bajo la presión de los maridos y los familiares.

La preferencia por los hijos varones ya está provocando desequilibrios demográficos en Uzbekistán; según las estadísticas oficiales, en los últimos veinticinco años han nacido en el país 650.000 niñas menos que niños, y desde hace varios años se observa una tendencia similar y constante también en la vecina Tayikistán. Farangis Mamadbokirova, genetista y cofundadora del Centro de Genética Médica Vita de Dushanbé, explica por qué este desequilibrio no es natural desde un punto de vista biológico. «En los hombres, los espermatozoides con cromosomas X e Y se producen en cantidades prácticamente iguales: 50/50. Esto significa que las probabilidades de tener un niño o una niña son sustancialmente iguales, y aunque se tengan en cuenta algunas variaciones biológicas, estas no pueden producir un desequilibrio tan marcado a nivel nacional».

No obstante, la creencia de que la mujer es «responsable» del sexo del bebé sigue estando muy extendida en la sociedad; si una familia no tiene un hijo varón, la responsabilidad suele atribuirse a la madre. «En nuestra sociedad persiste aún la creencia errónea de que tener un hijo varón confiere automáticamente a un hombre un estatus social, demostrando que es un verdadero “hombre”. «Lamentablemente, la escasa educación de la población y las fuertes tradiciones llevan a las personas a tomar decisiones equivocadas en la vida», observa la psicóloga Muazzam Ibragimova.

Una práctica antigua es la de los «nombres mágicos»: si nacían varias niñas seguidas, en Tayikistán a la más joven se le ponían nombres que debían «detener» su nacimiento y «evocar» al tan esperado hijo varón. A la segunda, tercera o cuarta hija se la podía llamar Kifoya (suficiente), Basgul (suficientes flores, es decir, niñas), Khotima (última), nombres que expresan la esperanza directa de que el próximo hijo de la familia sea un varón.

En otros países de la región existen prácticas similares, con «nombres mágicos» kazajos, kirguisos, turcomanos y uzbekos.

El resultado es que el número de mujeres está disminuyendo y se ven sometidas a presiones cada vez mayores. Hace diez años, las Naciones Unidas declararon que en los países del sur, sudeste y centro de Asia faltaban al menos 170 millones de mujeres, ya que los habitantes de estas regiones del mundo prefieren tradicionalmente tener hijos varones y recurren al aborto selectivo por motivos de sexo. La ONU definió la selección prenatal del sexo como «una forma abominable de discriminación que debe ser eliminada».