FAST: Beijing abre a los extranjeros el telescopio más grande del mundo

Los científicos de otros países comenzarán a realizar observaciones en agosto. El instrumento tiene un diámetro de 500 metros: puede detectar un objeto a 13.700 millones de años luz. Ha descubierto 300 púlsares desde enero. La mayoría de los datos recopilados estarán a disposición del público.

Beijing (AsiaNews) - Las autoridades chinas han comenzado a aceptar solicitudes de científicos extranjeros para acceder a su FAST (Five-hundred-metre Aperture Spherical Telescope), el telescopio más grande del mundo. El Observatorio Astronómico Nacional recibirá solicitudes hasta el 15 de mayo. Los ganadores serán anunciados el 20 de julio y podrán iniciar las observaciones en agosto para terminarlas en julio de 2022.

También conocido como Tianyan, FAST se construyó con tecnología china. El instrumento se encuentra en el condado de Pingtang (Guizhou); su placa tiene un diámetro de 500 metros, con un campo de observación de 300 metros, y cubre una superficie de 30 campos de fútbol. Para su construcción, los técnicos chinos se inspiraron en el telescopio del observatorio puertorriqueño de Arecibo, que tiene un diámetro de 305 metros y una apertura de observación de 200 metros.

FAST puede detectar un objeto a 13,7 mil millones de años luz de distancia. Desde principios de enero ha descubierto 300 púlsares (estrellas de neutrones); también recogió una gran cantidad de información sobre los "estallidos rápidos de radio", fenómenos astrofísicos de alta energía que se manifiestan en forma de pulsos de radio que duran algunos milisegundos.

El primer radiotelescopio se construyó en los EE. UU. en 1937. FAST se inauguró en 2016, tras cinco años de construcción. En 2021 alcanzará las 5 mil horas de observación, el 10% de las cuales corresponderá a científicos extranjeros. Los datos recopilados se almacenarán en un archivo financiado por el gobierno. La mayor parte estará a disposición del público en el plazo de un año desde que fueron recogidos.