Mientras media entre EE. UU. e Irán, Islamabad expulsa a refugiados afganos: más de 146 mil en 2026

Human Rights Watch denuncia arrestos sin orden judicial y deportaciones que afectan incluso a quienes tienen sus papeles en regla. Mujeres y niños viven en la clandestinidad para evitar la repatriación, mientras que periodistas, activistas y ex colaboradores del gobierno anterior temen las represalias de los talibanes. La incertidumbre alcanza también a más de mil afganos en Qatar, a quienes Estados Unidos pretende trasladar al Congo.

Islamabad (AsiaNews) - Mientras el mundo está pendiente de la continuidad de las conversaciones entre Estados Unidos e Irán en Islamabad, miles de refugiados afganos están siendo expulsados de Pakistán como mecanismo de presión contra el régimen talibán de Kabul. Según un informe reciente de Human Rights Watch, el endurecimiento de las autoridades locales se intensificó tras el recrudecimiento de las hostilidades con Afganistán a finales de febrero, apenas una semana antes de que Israel y Estados Unidos lanzaran la guerra contra Irán. De hecho, Islamabad acusa a Kabul de patrocinar y dar refugio a los Tehrik-i-Taliban Pakistan (TTP), los talibanes paquistaníes, responsables del aumento de los atentados terroristas en Pakistán desde 2021, con el objetivo de crear un Emirato islámico según el modelo del afgano.

Según Human Rights Watch, más de 146 mil afganos han sido expulsados de Pakistán desde principios de año, tras haber sido detenidos sin orden judicial y trasladados a centros de reclusión. Como ya ha ocurrido en el pasado, estas operaciones también afectan a personas que cuentan con documentos legales, mientras que otros refugiados se han quedado sin estatus legal debido a que en 2023 el gobierno paquistaní suspendió la renovación de los permisos de residencia.

Según los testimonios recogidos por la organización humanitaria, las detenciones se llevan a cabo incluso en situaciones cotidianas, como al hacer las compras e ir a la escuela o al trabajo, y con frecuencia incluyen también la confiscación de dinero o la exigencia de sobornos. Aquellos que no pueden pagar son deportados. Muchas mujeres afganas han comenzado a esconderse de las autoridades para evitar ser repatriadas y sufrir la discriminacion impuesta por el régimen talibán. Pero también corren peligro todos aquellos que habían colaborado con el gobierno afgano anterior, antes del regreso al poder de los talibanes: periodistas, activistas y ex colaboradores de diverso tipo que no han conseguido asilo en un tercer país.

Debido al miedo a ser arrestados, muchos refugiados evitan acudir a hospitales u otros centros públicos. Hay familias enteras atrincheradas en sus hogares e incluso evitan buscar atención médica cuando se enferman los niños. En algunos casos también se han registrado separaciones forzadas: menores enviados al otro lado de la frontera sin sus padres o familiares desaparecidos durante el caos de las deportaciones.

La presión sobre Afganistán, que desde 2021 no logra hacer frente a la crisis humanitaria, este año ha alcanzado niveles preocupantes. Según una evaluación de las Naciones Unidas de febrero, desde 2023 al menos 5,4 millones de personas han regresado desde Pakistán e Irán, y esta situación está llevando al país "al borde del colapso". En las zonas donde se concentran los refugiados que retornan, nueve de cada diez familias recurren a lo que la ONU define como mecanismos de supervivencia negativos: saltarse comidas, endeudarse o vender sus bienes para hacer frente a las dificultades económicas. Solo en 2025, casi tres millones de personas fueron expulsadas a Afganistán, el "mayor número de repatriaciones que jamás hayamos registrado hacia un solo país", informó la Agencia de la ONU para los Refugiados. La mayoría de esas personas, sin embargo, desearían volver a marcharse porque no pueden reconstruir una vida digna y sostenible desde el punto de vista económico.

Esta nueva ola de expulsiones coincide con un momento políticamente delicado para Islamabad, que está tratando de mediar en las conversaciones entre Estados Unidos e Irán. En las últimas semanas, la ciudad ha sido sometida a medidas de seguridad extraordinarias en previsión de las negociaciones, cuyo resultado, no obstante, sigue siendo incierto.

Pero el drama de los refugiados afganos no se limita a Irán y Pakistán. Aquellos que quedaron bloqueados en terceros países después de huir del país en 2021 también corren el riesgo de un retorno forzoso. Es el caso, por ejemplo, de aproximadamente mil refugiados en Qatar, ex colaboradores del ejército estadounidense a quienes Washington había prometido reasentarlos en territorio estadounidense. Sin embargo, Estados Unidos ha vuelto a considerar el reasentamiento en terceros países, como la República Democrática del Congo.

En respuesta a la situación, el Ministerio de Exteriores talibán emitió recientemente un comunicado en el que afirma que regresar a Afganistán es seguro. "Afganistán es la patria común de todos los afganos" y se invita a todos los que se encuentran en el extranjero "a regresar a la patria, cuyas puertas permanecen abiertas para ellos, con total confianza y tranquilidad", declaró el portavoz Abdul Qahar Balkhi; añadió que "aquellos que deseen viajar a otro país pueden hacerlo en el momento oportuno a través de canales legales y dignos", pero reiteró que "en Afganistán no existen amenazas a la seguridad y nadie se ve obligado a abandonar el país por motivos de seguridad". La gran mayoría de los afganos desconfía de estas promesas. Después de retomar el control del país en 2021, los talibanes también habían prometido que protegerían las libertades y derechos de las mujeres. Pero han hecho exactamente lo contrario.