Orden de Malta: junto a los libaneses, «rehenes» de la guerra entre Irán e Israel
Desde Beirut, Oumayma Farah nos habla de un país que corre el riesgo de verse arrasado por el conflicto. La emergencia de los desplazados es prioritaria, solo una mínima parte ha sido acogida en refugios. Las escuelas se utilizan como refugios improvisados, lo que pone en peligro la educación de miles de estudiantes. La misión de la Orden: «Al servicio de todos sin distinción de raza, color o religión, sino atendiendo a las necesidades y al sufrimiento».
Milán (AsiaNews) - Los libaneses están «atrapados, son rehenes» de una guerra «que no es la nuestra y que ni el Gobierno ni la mayoría de los ciudadanos han elegido ni deseado». En referencia a las conversaciones de paz [previstas para esta noche en Washington y dirigidas por Marco Rubio, nota del editor], hay una parte de la población vinculada a Hezbolá «que no las quiere» y «acusa a otros sectores» de la sociedad «de traicionar la causa» porque «Israel está ocupando el Líbano». Y esto es un hecho «igualmente obvio» porque «la gran mayoría está en contra de Israel, al igual que se opone a los iraníes». Así lo cuenta a AsiaNews Oumayma Farah, directora de Comunicación y Desarrollo de la Asociación Libanesa de la Orden de Malta, quien confirma las preocupaciones de una parte considerable del país que corre el riesgo de verse arrasada por el conflicto. Como ocurrió el 8 de abril con el devastador y repentino ataque del Estado hebreo: el trauma «sigue vivo» en la mente de la gente. «La situación —continúa— es caótica: han muerto más de dos mil personas, muchas casas han quedado destruidas y pueblos enteros han sido arrasados. Tenemos más de 1,3 millones de desplazados internos, sobre todo en los alrededores de Beirut y en el norte, en la Bekaa».
Crisis humanitaria
El Líbano es uno de los países que más ha sufrido las consecuencias de la guerra de Israel (y Estados Unidos) contra Irán, y el Gobierno del primer ministro Benjamin Netanyahu ha subrayado en repetidas ocasiones la exclusión del «país de los cedros» del alto el fuego (parcial) entre Washington y Teherán. A pesar de las advertencias, explica, «han ido al enfrentamiento para vengar a Ali Jamenei» y hoy asistimos a la «segunda guerra en menos de dos años». Y tampoco la primera, la que se libró en apoyo de la Franja de Gaza, implicaba nuestra participación directa, sino que siempre fue por la causa de otros. Una parte de la población —advierte— está decidiendo el destino de todo un pueblo, mientras que cada facción queda bajo el amparo de un protector regional». Además de las víctimas, la devastación de edificios e infraestructuras y los traumas psicológicos, ya que «para muchos ha sido como revivir el drama de la explosión en el puerto de Beirut de agosto de 2020», existe también «la cuestión sin resolver de los refugiados».
«Sobre el terreno —continúa la experta—, la situación es de gran dificultad porque, del total, quizá menos de 150.000 personas están acogidas en refugios. Y por refugios nos referimos sobre todo a las escuelas públicas», transformadas en centros de acogida con aulas «que albergan de 10 a 15 personas que duermen en el suelo y se ven obligadas a comer en las zonas comunes. No hay suficientes baños ni aseos —continúa—, y esto provoca la propagación de epidemias. La higiene y la salud son un problema», al igual que la calefacción en una primavera que solo existe sobre el papel, porque «el fin de semana llovió y la gente no tiene refugio». «Algunos —continúa Oumayma Farah— están en tiendas de campaña, otros son acogidos por familiares o amigos, con tres o incluso cuatro familias en un solo piso. Tras el ataque de la semana pasada está la cuestión de la seguridad, la gente está en estado de shock». Predominan «la inestabilidad y el miedo», a la espera de que en cualquier momento se produzca «una alarma. A veces hay ataques sin aviso previo. Nada es predecible, por desgracia, en esta guerra. Dependemos de un conflicto y de negociaciones que se desarrollan a nivel regional, cuyas repercusiones son, sin embargo, evidentes en el Líbano, sobre todo en el sur, donde las consecuencias son graves».
El temor es que el mosaico libanés pueda hacerse añicos, ese modelo frágil pero valioso de convivencia para Oriente Medio que corre el riesgo de hundirse bajo los golpes de extremismos opuestos. «La población libanesa —explica la directora de Comunicación— no está a favor de la guerra, al igual que el Gobierno. Nos encontramos ante una facción que está decidiendo el destino de un pueblo». Y las consecuencias recaen no solo sobre los cristianos y los suníes, sino también sobre los propios chiíes, considerados cercanos a la República Islámica y al movimiento Hezbolá, expresión armada y política de Teherán. «Los libaneses siempre han sido fraternos y solidarios», recuerda, y el problema «no es la religión en sí, sino su instrumentalización política». El temor es que entre los chiítas «acogidos en zonas cristianas, sunitas o drusas haya miembros de Hezbolá o funcionarios iraníes, y que todo el barrio pueda convertirse en blanco de ataques por su presencia». De ahí, advierte, se crea «una especie de estigma hacia la comunidad chií, como ya vivimos y experimentamos en los 15 años de guerra civil» entre 1975 y 1990.
La misión de la Orden
Presente en más de 130 países de todo el mundo y en el País de los Cedros desde 1953, la actividad de la Orden de Malta abarca también otras zonas de Oriente Medio afectadas por la crisis, empezando por Palestina, donde la Orden de Malta Francia gestiona el Hospital de la Sagrada Familia en Belén. El centro es un referente en obstetricia y neonatología, con más de 110.000 recién nacidos desde 1990, y es el único que cuenta con una unidad de cuidados intensivos neonatales. En Gaza, a través de Malteser International y en colaboración con el Patriarcado Latino de Jerusalén, se han distribuido desde 2024 unas 200 toneladas de ayuda alimentaria a miles de familias y se ha puesto en marcha una clínica de atención primaria. En Irak, apoya las iniciativas de Fraternité en Irak, dedicada a la asistencia a las minorías religiosas víctimas de la violencia, y el centro Mary Mercy Center, gestionado por la diócesis de Sulaimaniya y especializado en la rehabilitación de niños con autismo. Por último, en el norte de Siria, entre Idlib y Alepo, donde también contribuyó a las operaciones de socorro tras el terremoto de 2023.
Tras el ataque israelí al Líbano, el Gran Canciller de la Orden de Malta, Riccardo Paternò di Montecupo, envió una carta al primer ministro Nawaf Salam expresando «solidaridad y compromiso constante» con el pueblo libanés. En las últimas semanas, la Orden ha prestado apoyo esencial en servicios sanitarios, productos farmacéuticos, comidas, kits educativos y recreativos y otras formas de ayuda. La prioridad sigue siendo el servicio a las comunidades más vulnerables, sin discriminaciones étnico-religiosas y en diversos sectores a través de «una red de 64 programas, de norte a sur, que en tiempos normales benefician a unas 300.000 personas», explica Oumayma Farah, pero hoy «a muchas más». Entre ellos hay 12 centros de salud, 12 unidades médicas móviles, siete centros agro-humanitarios, tres cocinas móviles y dos centros de acogida para personas con discapacidad.
Compromiso cristiano
«Como organización cristiana —continúa la directora—, estamos al servicio de todos sin hacer distinciones de raza, color o religión, sino atendiendo a las necesidades y al sufrimiento. Esto ayuda a aliviar las tensiones y es una fuente de consuelo para una población» que, en algunos casos, se ve «estigmatizada», sobre todo en su componente chií. «No todos pertenecen a Hezbolá, no todos son combatientes y ellos también han perdido sus hogares, sus vidas y tienen miedo. Debemos llevar consuelo —subraya— evitando una guerra entre pobres y en las calles». Hoy la prioridad es «responder a las necesidades de los desplazados», porque «son un número enorme», no solo entre los internos, sino también los sirios, que rozan el 1,2 millones de un total de 4,3 millones de habitantes. «Algunos han regresado a Siria —continúa—, muchos otros aún no, porque sus casas están destruidas y el panorama general no es bueno. La carretera que lleva a la frontera a través de la Bekaa —subraya— es peligrosa, porque es blanco de los israelíes».
Una de las prioridades de la orden es garantizar la continuidad educativa de los estudiantes, una tarea obstaculizada no sólo por la guerra y las bombas, sino por la falta de espacio, ya que muchos centros acogen a los desplazados. « En algunas escuelas lo suficientemente grandes —cuenta—, en una planta se imparten las clases, mientras que otra acoge a quienes se han quedado sin hogar, y este no es, desde luego, un entorno saludable para los niños». De ahí la necesidad, como en tiempos de la COVID-19, de recurrir a la enseñanza a distancia, pero «el problema es que en los próximos meses se tendrán que celebrar los exámenes estatales y no sabemos si podrán presentarse, porque no han podido completar el programa». En respuesta, expertos y voluntarios no solo ofrecen una contribución educativa, sino que «proporcionan apoyo psicosocial, ya que ellos mismos se encuentran entre las primeras víctimas de la guerra y están pagando un precio enorme».
Por último, la directora de Comunicación confirma el panorama «alarmante» del sur, donde la Orden lleva 40 años presente, y donde la mayoría de los pueblos y ciudades fronterizas «han sido arrasados». Muchas carreteras —continúa— han quedado completamente cortadas, los puentes bombardeados, las infraestructuras destruidas y las zonas aisladas. Por eso es muy importante para nosotros quedarnos y llevar consuelo a una población que, pase lo que pase, no se quedará sola». «Desde el inicio de la guerra, hemos garantizado un gran suministro de medicamentos y kits de higiene en uno de los pueblos en los que estamos presentes y así es como ahora también podemos atender a los pueblos circundantes. Hoy se habla del Líbano —concluye— por lo que ocurrió la semana pasada, pero el grito por los pueblos del sur y por el país debe mantenerse vivo siempre. Debemos evitar su ocupación».
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