El legado del padre Stan: en Ranchi continúa el sueño de justicia para los adivasi

de Alessandra De Poli

Cuatro años después de la muerte del jesuita que dedicó su vida a defender el derecho a la tierra de los pueblos indígenas de la India, el centro Bagaicha, fundado por él en el estado de Jharkhand, continúa su lucha en favor de los más desfavorecidos. A pesar de las amenazas y la continua explotación minera, los jesuitas y los activistas continúan con la misión de acompañar a las comunidades tribales en la reivindicación de sus derechos. En nombre del padre Stan Swamy, símbolo de justicia también para las nuevas generaciones.

Ranchi (AsiaNews) - Hace cuatro años, la foto del padre Stan Swamy se añadió a la larga fila de imágenes enmarcadas que adornan las paredes de uno de los pasillos principales del centro Bagaicha en Ranchi, capital de Jharkhand, uno de los estados indios con mayoría tribal. Al final del mismo pasillo se encuentra todavía su habitación, una estancia espartana ocupada por una cama, un escritorio y un armario. «Yo estaba presente cuando arrestaron al padre Stan», dice el padre P.M. Tony, nuevo director del centro. Creado, según las palabras de su fundador, para «todos aquellos que se interesan por las cuestiones que afectan a las personas marginadas».

Encarcelado con acusaciones falsas en la prisión de Bombay, retenido a pesar de sus 84 años y un diagnóstico de Parkinson, Stanislaus Lourduswamy —este es su nombre completo— murió el 5 de julio de 2021 tras contraer la COVID. Pero, de hecho, quien lo mató fue el Gobierno indio. Originario de Tamil Nadu, en el sur de la India, estudió sociología y fue durante más de diez años director del Indian Social Institute de Bangalore, un centro de investigación y formación para personas marginadas gestionado por los jesuitas.

En la segunda mitad de los años 80 se trasladó a vivir con los adivasi, los pueblos indígenas de la India que, en nombre de nuevos proyectos de desarrollo, siguen siendo hoy en día despojados de sus tierras y de los recursos que se encuentran en el subsuelo. Inspirándose en la experiencia jesuita en América Latina, el padre Stan interpretaba la realidad reconociendo en la teología de la liberación una forma de luchar por los derechos de los más desfavorecidos.

En 2000, tras la creación por parte del Gobierno indio del estado de Jharkhand (que posee el 40 % de la riqueza minera de todo el país), el jesuita se trasladó a Ranchi y creó el centro social Bagaicha. Al más puro estilo adivasi: en la lengua local, la palabra «bagaicha» designa un claro en el bosque que alberga todo tipo de plantas y en el que los miembros de las comunidades indígenas se reúnen para tomar decisiones. Una especie de «ágora» del bosque. En el centro del jardín se encuentra además una losa de roca en la que están tallados los nombres de aquellos que dieron su vida por la causa tribal, incluido, como último, el del padre Stan. Que «solía cerrar los ojos en oración frente a esta estela todas las mañanas durante cinco minutos», cuenta el padre Tony. Según la tradición de los pueblos munda, que erigen estos monumentos funerarios de piedra llamados «pathalgadi» a la entrada de sus aldeas, las almas de los mártires permanecen en este mundo en forma de espíritus. En las zonas rurales, los cristianos tribales y los de religión sarna, de tipo animista, conviven codo a codo.

El padre Stan fue detenido el 8 de octubre de 2020 acusado de colaborar con las milicias maoístas. Sin embargo, según reveló la investigación, los archivos encontrados en su ordenador, que motivaron su encarcelamiento, habían sido introducidos por un hacker desconocido. Su trabajo lo continúan hoy cuatro jesuitas y una monja. «Hay mucho por hacer, y los problemas de los que se ocupaba el padre Stan han ido empeorando», comenta el padre Tony. La legislación india establece que las grandes empresas dedicadas a la extracción minera pueden apropiarse de las tierras adivasi si han obtenido la aprobación de los consejos tribales locales. Pero, explica el director del centro, en la mayoría de los casos las comunidades tribales no saben que si deciden ceder sus tierras tienen derecho a una remuneración justa, por lo que a menudo aceptan de las empresas mineras cantidades muy inferiores a las previstas en la normativa. «Hasta hace unos diez años había mucha más gente instruida —continúa el jesuita originario de Kerala , pero luego el Partido Bharatiya Janata (el partido ultranacionalista hindú al que también pertenece el primer ministro Narendra Modi) cerró cientos de escuelas en Jharkhand alegando que no había suficientes alumnos, lo que obligó a la población local a acudir a centros privados que las familias no pueden permitirse».

La formación de los adivasi corre hoy en parte a cargo de la hermana Leena, perteneciente a la congregación de las Hermanas de la Caridad de Jesús y María, que en Bagaicha se encarga de traducir al idioma local la documentación que se entrega a las comunidades tribales, cuyos miembros suelen ser analfabetos. «Intentamos crear escuelas informales, educando a las personas también sobre sus derechos, y las apoyamos en sus decisiones contra las grandes empresas. Pero al visitar las aldeas nos damos cuenta de que a la población le falta todo, por ejemplo, los medicamentos», explica la hermana, que se unió al equipo de trabajo del centro de Ranchi hace aproximadamente un año. «El Gobierno ni siquiera construye sistemas de riego, en un intento de empujar a la gente a marcharse».

«Debido al cambio climático, los cultivos rinden cada vez menos», explica el padre Tony. «Obligados a abandonar sus tierras, los tribales acaban convirtiéndose en jornaleros en las minas, a menudo sin medidas de seguridad, mientras que los jóvenes emigran a otros estados indios». Y, precisamente como consecuencia de su bajo nivel de educación, se convierten en presa de otras empresas explotadoras. Una cuestión de la que se ocupa en el centro Bagaicha el padre Sebastián Larka, también jesuita, investigador y activista. «Los jóvenes se trasladan al sur, a Tamil Nadu, a Kerala. Trabajan en la construcción y en la construcción de carreteras. Pero llegan a su destino gracias a intermediarios. En la mayoría de los casos, las empresas no pagan a los trabajadores alegando que ya han pagado a los reclutadores. En otras palabras, se trata de tráfico de seres humanos», afirma tajante el sacerdote. «Cada día, gracias a una red de contactos a ambos lados del movimiento migratorio, intentamos resolver los problemas de los trabajadores tribales, en primer lugar el impago de los salarios. Pero también los accidentes laborales, los problemas con la policía y el aumento de los suicidios».

Además de sensibilizar a los adivasi sobre estas cuestiones para promover una migración segura y legal, los jesuitas de Ranchi organizan diversos seminarios dirigidos a estudiantes, activistas, investigadores y abogados. «Pero hoy en día estamos bajo vigilancia, no podemos hacer todo lo que solíamos hacer», comenta el padre Sebastian. «La oficina de investigación local hace muchas preguntas, sobre todo cuando organizamos eventos de formación».

Sin embargo, estudiantes, activistas y voluntarios visitan con frecuencia el centro creado por el padre Stan. Es el caso, por ejemplo, de Deepti Mary Minj, una joven investigadora católica de ecología política de etnia oraon que apoya el trabajo de los jesuitas y gestiona los perfiles sociales del centro Bagaicha. «Es difícil no desmoralizarse por la situación», dice al regresar de una visita al distrito de Dumka, donde recientemente han surgido nuevas minas y ha aumentado la tasa de alcoholismo entre los tribales. De hecho, es solo gracias a los destilados de arroz que muchos pueden trabajar en los yacimientos de carbón sin medidas de seguridad. «Lo que me da fuerzas para seguir adelante es el sentido de la justicia. A menudo es una lucha solitaria, pero si el objetivo es la verdad, esta tarde o temprano sale a la luz». Y muestra una realidad que es la otra cara de la India que propaga Narendra Modi, aquella en la que, en nombre del desarrollo del país, se ocultan abusos de diversa índole contra los sectores más débiles de la población. «El padre Stan solía decir: «No seré un espectador mudo»», continúa Deepti, que considera al jesuita su fuente de inspiración. «Mientras continúe la lucha por la justicia, el padre Stan seguirá vivo».