Invierno demográfico: Hanói también elimina el límite de dos hijos por familia

La medida estaba vigente desde 1989 y fue introducida después de la guerra para reducir la presión ante recursos limitados. El objetivo es revertir la caída de las tasas de natalidad y el envejecimiento de la población. La disminución no es uniforme y afecta sobre todo a los grandes centros como Ho Chi Minh City.

Hanói (AsiaNews) - Hanói ha abolido recientemente el histórico límite de dos hijos por familia, una medida clave para revertir la caída de las tasas de natalidad y aliviar la presión que supone el envejecimiento de la población. Esta decisión pone fin a años de límites y restricciones, tal como están haciendo otros países de Asia - desde China hasta Japón, pasando por Sri Lanka, Irán y el Sudeste Asiático - que enfrentan un verdadero invierno demográfico. Según Vietnam News Agency (VNA), la Asamblea Nacional aprobó enmiendas que eliminan las restricciones. Estas solían aplicarse con mayor severidad a los miembros del Partido Comunista, quienes podían perder ascensos o bonificaciones por un tercer hijo.

Actualmente las familias vietnamitas tienen cada vez menos hijos. La tasa de natalidad en 2021 fue de 2,11 hijos por mujer, apenas superior a la tasa de reemplazo necesaria para que la población no se redujera a largo plazo. Desde entonces, el valor ha disminuido constantemente: a 2,01 en 2022; 1,96 en 2023; 1,91 en 2024. Nguyen Thu Linh, de 37 años, gerente de marketing en la capital vietnamita, Hanói, dijo que ella y su esposo decidieron tener un solo hijo —que hoy tiene seis años— para darle la "mejor educación y crianza que pudieran permitirse".

Vietnam introdujo reglas que impedían a las familias tener más de dos hijos en 1988, para reducir la presión sobre los recursos limitados después de años de guerra, primero con Francia y luego con Estados Unidos, mientras el país se transformaba en una economía más orientada al mercado. El período de la "población de oro" de Vietnam - cuando las personas en edad de trabajar superan a las que dependen de ellas - comenzó en 2007 y se espera que dure hasta 2039. El número de personas en edad de trabajar probablemente alcanzará su punto máximo en 2042, pero para 2054 la población podría comenzar a reducirse. Esto podría dificultar el crecimiento de la economía, ya que habrá menos mano de obra disponible y aumentará el costo de satisfacer las necesidades de los ancianos, el bienestar social y las jubilaciones.

Sin embargo, las tasas de natalidad en Vietnam no están disminuyendo de manera uniforme. En Ho Chi Minh City -la ciudad más grande del país y centro económico- la tasa de fertilidad en 2024 era de apenas 1,39 hijos por mujer, muy por debajo de la media nacional. Al mismo tiempo, casi el 12% de la población de la ciudad tenía más de 60 años, con la consiguiente presión sobre los servicios sociales. Para hacer frente a la emergencia, el pasado diciembre los funcionarios locales comenzaron a ofrecer alrededor de 120 dólares a las mujeres que tienen dos hijos antes de cumplir 35 años.

La metrópolis también ofrece algunos de los beneficios familiares más generosos de la región, como seis meses de licencia por maternidad con goce de sueldo y atención médica gratuita para los niños menores de seis años. Las escuelas públicas son gratuitas hasta los 15 años y, a partir de septiembre, lo serán hasta el final de la escuela secundaria. En el país también hay una proporción desigual de género, en parte debido a la arraigada preferencia por los hijos varones.

Según los medios estatales, la distorsión se concentra más en el delta norte del río Rojo, que incluye Hanói. Los médicos no están autorizados a decir a los padres el sexo del bebé antes del nacimiento, y los abortos selectivos por sexo están prohibidos. Sin embargo, algunos todavía se refieren al sexo del bebé usando un lenguaje en clave, explicaron fuentes institucionales a VN Express, sobre la base de un informe del gobierno. Hace pocos días el ministerio de Salud vietnamita ha propuesto triplicar la multa por informar el sexo del bebé antes del nacimiento, elevándola a 3.800 dólares.