Chong Bok: enfrentamiento armado en la tensa frontera entre Bangkok y Phnom Penh

de Steve Suwannarat

Tailandia minimiza el incidente, mientras que Camboya no ha hecho comentarios oficiales. Durante unos diez minutos se produjo un intercambio de disparos, aunque no hubo heridos ni víctimas. Se iniciaron contactos entre los comandos para evitar una escalada. Detrás del incidente está la cuestión no resuelta de las fronteras entre los países de la región, que también incluye a Laos.

Bangkok (AsiaNews) - Las autoridades militares tailandesas lo minimizan, las camboyanas, por ahora, guardan silencio. Sin embargo, el breve enfrentamiento armado que se produjo esta mañana al amanecer en la zona fronteriza de Chong Bok, en la provincia oriental tailandesa de Ubon Ratchathani, demuestra, cuanto menos, que las controversias por la delimitación de las fronteras entre Bangkok y Phnom Penh siguen sin resolverse. Un problema que persiste a pesar de las conversaciones y las afirmaciones de buena vecindad que se reiteran periódicamente.

Hasta ahora no se ha registrado ninguna víctima e inmediatamente se iniciaron contactos entre los dos comandos para aliviar la tensión; no obstante, no cambia el hecho de que esa zona, como otras a lo largo de una frontera de más de 800 km entre los dos países, es reclamada por ambos debido a una superposición de los límites.

Los militares camboyanos habrían violado el acuerdo que prohíbe cualquier acción de apropiación o control del territorio sin haber contactado previamente a la contraparte. Las fuerzas de reacción rápida tailandesas se desplegaron de inmediato en el área y se produjo un intercambio de disparos que duró cerca de diez minutos.

"Todo el personal tailandés se encuentra a salvo y la situación permanece bajo estricto control. El Ejército Real de Tailandia está comprometido con una solución pacífica y valora positivamente las sólidas relaciones con Camboya, y ha coordinado la cooperación en todos los niveles para mantener la estabilidad de las fronteras y la paz entre ambos pueblos", comunicó una fuente militar de Bangkok.

Detrás de las decisiones —o a veces las elecciones— dictadas por factores contingentes ajenos a las relaciones entre los dos países, como el contrabando, el tráfico de seres humanos u otras actividades criminales transfronterizas, subyace en ambos un fuerte nacionalismo. Un enfoque que presiona a las autoridades civiles y militares para que no cedan en las reivindicaciones territoriales, herencia de la colonización francesa de Indochina.

En consecuencia la situación —que excluye a cualquier interlocutor o mediador externo— se gestiona a través de iniciativas formales e informales que limitan, pero no excluyen, el riesgo de un conflicto, como ocurrió entre 2008 y 2011. El área más controvertida, sobre todo porque es la más conocida, es la del templo budista de Preah Vihear, que se encuentra en territorio actualmente camboyano pero cuyo acceso principal es por el lado tailandés, que a su vez reclama su pertenencia histórica. De las zonas fronterizas en disputa, una docena han sido mejor delimitadas a lo largo de los años; para las demás, continúan los contactos entre los dos gobiernos.

En otra área limítrofe no consolidada, la montañosa de Phu Chi Fah entre la provincia septentrional de Chiang Rai y la laosiana de Bokeo, el pasado 5 de mayo se produjo un enfrentamiento armado entre guardias fronterizos tailandeses y militares laosianos. Según las reconstrucciones, los militares de Vientián habrían cruzado la frontera durante una operación contra rebeldes y narcotraficantes que en los días previos habían atacado algunos puestos avanzados con un saldo de cinco soldados muertos.