Il card. Ravasi a Yerevan, cuore della “prima nazione cristiana” al mondo

Una delegazione guidata dal porporato ha visitato l’Armenia, che vanta essere la prima nazione ufficialmente cristiana. Colloqui con il Patriarca armeno e con il Catholicos e promesse di scambi culturali con i politici locali.

Yerevan (AsiaNews) L’Armenia “si vanta di essere la prima nazione ufficialmente cristiana in tutto il mondo. Qui, nelle colline che circondano il monte Ararat, si è fermata l’arca di Noè dopo l’inondazione. La visita del cardinale Ravasi ci ha riempito di gioia e ci stimola a migliorare la cooperazione fra la Chiesa apostolica armena e il pontificio Consiglio per la cultura”. Lo dice ad AsiaNews p. Theodore Mascarenhas, che ha accompagnato il cardinale in una visita ufficiale a Yerevan, capitale della Repubblica armena.

Nel corso del viaggio, il card. Ravasi ha incontrato il Catholicos di tutti gli armeni Garegin II e i vescovi Hovakim e Nerses. Con le autorità religiose “abbiamo avuto degli incontri molto cordiali, amichevoli ma franchi, sulla preservazione del patrimonio culturale degli armeni e sulla possibilità di una cooperazione in questo campo fra la Chiesa locale e i dicasteri guidati dal cardinale. Ma abbiamo parlato anche delle limitazioni alla libertà religiosa che subiscono i cristiani armeni”.

La popolazione locale di fede cristiana “come le altre minoranze di alcune regioni e Paesi confinanti subiscono infatti la repressione governativa. Ci sono problemi tecnici, come i luoghi di culto che sono di proprietà dei cattolici o dei cristiani armeni ma che, tristemente, non vengono concessi alla religione. Il card. Ravasi ha promesso di portare questo problema all’attenzione di diversi forum e a quella della Santa Sede”.

Particolarmente toccante è stata la visita alla cattedrale di Etchmiadzin, la “madre” di tutte le chiese armene e la sede del Patriarca cattolico. La delegazione vaticana ha pregato all’interno dello splendido edificio insieme al vescovo Hovakim e a centinaia di fedeli accorsi per la benedizione.

Incoraggiante anche il lato “politico” della visita. Con il ministro della Cultura armeno, Hasmik Poghosyan, il card. Ravasi ha parlato di una possibile collaborazione culturale: l’intenzione è quella di portare la mostra sull’arte armena da San Lazzaro a Venezia, dove approderà, in altre capitali europee e in Vaticano. L’esibizione sarà dedicata alla Vergine Maria.

Anche il primo ministro armeno, Tigran Sargsyan, ha ricevuto la delegazione per sottolineare l’importanza della fede e dei valori cristiani “cuore dei rapporti bilaterali” con il Vaticano. Grande interesse anche per il “Cortile dei gentili”, la manifestazione organizzata da Ravasi per mettere a confronto credenti e atei. Il premier ha ipotizzato di portarlo a Yerevan specialmente “per i molti giovani locali che non credono in Dio. È importante il dialogo con la fede”.(NC)