Pechino (AsiaNews/Agenzie) – Migliaia di persone “mettono a rischio la propria vita in una sorta di turismo ‘staminale’, recandosi in cliniche in Cina e in altre parti del mondo per sottoporsi a trattamenti con le cellule staminali non testate e potenzialmente mortali”. La denuncia viene da un gruppo di scienziati britannici, secondo cui sono oltre 700 le strutture al mondo che offrono terapie mai sperimentate prima.

Chris Mason, dell’Unità di medicina rigenerativa dell’University College di Londra, spiega: “I pazienti affetti da patologie come il Parkinson o la cecità infantile vengono convinti a spendere decine di migliaia di dollari per trattamenti pericolosi e mai testati. Il paziente, che teme di morire, si affida a queste persone, affronta lunghi viaggi e pernottamenti lontano dalla famiglia e perde molto denaro”.

Particolarmente pericolose, spiegano gli esperti, sono l’XCell-Centre in Germania e la Beike Biotechnology, struttura americana con sede in Cina. Quest’ultima offre trattamenti per patologie incurabili al momento come la sclerosi multipla, danni ai nervi ottici e quelli al cervello. Peter Coffey, dell’Istituto di oftalmologia del College londinese, dice: “Queste compagnie non hanno licenze, e fanno firmare carte ai pazienti che li salvano da ogni responsabilità”.

Secondo il medico, “si tratta di un problema non soltanto etico, ma anche fattuale. Queste terapie non hanno modo di dimostrare la loro efficacia, e quindi sono semplicemente delle truffe”. Ancora più duro Robert McLaren, dell’Ospedale oftalmico della capitale inglese: “Semplicemente, non ci sono prove che funzionino”.

All’appello si è unita anche la Società internazionale per la ricerca sulle staminali, che mette in guardia i pazienti da cliniche che accettano pazienti disperati promettendo cure miracolose. Secondo i medici inglesi, la denuncia viene dalle migliaia di richieste che ricevono e dall’assoluta mancanza di informazioni sull’argomento.