“Estinto” il delfino bianco dello Yangtze
Shanghai (AsiaNews/Agenzie) – Il “baiji”, un delfino bianco quasi cieco, sopravvissuto per oltre 20 milioni di anni, è stato dichiarato “praticamente estinto” da un gruppo di scienziati. Per sei settimane il gruppo di ricercatori ha cercato segni della presenza del mammifero lungo il fiume Yangtze, ma inutilmente.
August Pflugel, responsabile della spedizione e capo del gruppo ecologista baiji.org, con base in Svizzera, ha dichiarato: “E’ una tragedia una perdita non solo per la Cina, ma per il mondo intero… Dobbiamo accettare il fatto che il baiji è estinto”. Pflugel ha però ammesso che è possibile vi sia ancora qualche esemplari sfuggito alle ricerche, pur utilizzando strumenti ad alta tecnologia e osservatori esperti.
Gli scienziati credono che il baiji sia uno dei mammiferi più antichi di acqua dolce, che in passato ha scelto come habitat il corso basso dello Yangtze. Negli anni ’80 si pensa ci fossero almeno 400 baiji nello Yangtze. Nell’ultima più ampia ricerca – nel 1997 – sono stati trovati 13 esemplari.
La maggior parte degli scienziati ritiene che l’estinzione del delfino bianco sia dovuta al crescente inquinamento dello Yangtze, causato dal disordinato sviluppo industriale della Cina. Ecologisti ritengono che se non si interviene con precise misure lo Yangtze diverrà un fiume morto entro 3 anni.
