Pechino, insieme ad altri Paesi – quali: Indonesia, Singapore, Corea del Sud, Mongolia, Etiopia, Sudafrica, Cayman, Messico, Brasile, India – hanno fermato a terra i velivoli del modello Boeing, sospettato di avere difetti di costruzione. Gli Usa attendono verifiche, insieme ad altre nazioni: Russia, Italia, Turchia, Islanda, Norvegia, Dubai, Oman, Fiji. Il telegramma di papa Francesco per le vittime del disastro.

Dalla firma dell’accordo in poi, membri delle comunità non ufficiali sono costretti a iscriversi all’Ap e al suo progetto di Chiesa “indipendente”. Si dice che la Chiesa sotterranea “deve scomparire”. Ma il Messaggio di papa Francesco parla solo di “riconciliazione”. Il card. Filoni esige che l’appartenenza all’Ap non sia obbligatoria, secondo la legge cinese. Ma vi sono  vescovi e preti che inneggiano all’unità “cancellando” la comunità sotterranea. E’ tempo di fare chiarezza, magari in un incontro fra Papa Francesco e il presidente cinese.

Fra i principali esportatori Stati Uniti, Russia, Francia, Germania e Cina. Washington resta il leader mondiale nella vendita. Il 52% delle armi Usa vanno in Medio oriente. Riyadh ha aumentato l’import di armi del 192%. Al terzo posto l’Egitto con una crescita del 206%. Diminuiscono dell’87% le importazioni di armi in Siria. 

All’Angelus papa Francesco spiega il vangelo della prima domenica di Quaresima. Le tre tentazioni sono: “l’avidità di possesso, la gloria umana, la strumentalizzazione di Dio”. Gesù non dialoga con satana, ma risponde solo con la Parola di Dio. Il ricordo della beatificazione del seminarista Angelo Cuartas e otto compagni martiri, uccisi “in odio alla fede in un tempo di persecuzione religiosa”. Oggi Francesco e la Curia romana iniziano gli esercizi spirituali.

Papa Francesco pubblica il Messaggio per la Giornata mondiale di preghiera per le vocazioni, che quest’anno si celebra il 12 maggio prossimo. La chiamata del Signore nasce dalla “sorpresa di un incontro”; “non è una ‘gabbia’ o un peso che ci viene caricato addosso. Non farsi “contagiare dalla paura”. Il “sì” di Maria non ha avuto “altra garanzia che la certezza di sapere di essere portatrice di una promessa”.

Parlare di sviluppo umano significa riferirsi a tutte le persone – non solo a pochi – e all’intera persona umana, non alla sola dimensione materiale. “Dovremmo tutti impegnarci a promuovere e attuare gli obiettivi di sviluppo che sono sostenuti dai nostri valori religiosi ed etici più profondi”.

Ricevendo una delegazione dell’American Jewish Committee, Francesco ha espresso “grande preoccupazione” per “il clima di cattiveria e di rabbia”, nel quale si ha “la recrudescenza barbara, in vari Paesi, di attacchi antisemiti”. “Per un cristiano qualsiasi forma di antisemitismo rappresenta una negazione delle proprie origini, una contraddizione assoluta”.

In questo tempo di Quaresima, Francesco invita tutti a riscoprire la bellezza della semplicità, della realtà che “deve essere unita all’apparenza”. “Chiedi al Signore la forza e vai umilmente avanti, con quello che puoi. Ma non truccarti l’anima, perché se tu ti trucchi l’anima, il Signore non ti riconoscerà”.

La memoria ci mette sulla strada giusta. Bisogna “ricordare per andare avanti; non perdere la storia: la storia della salvezza, la storia della mia vita, la storia di Gesù con me”. E non fermarsi, non tornare indietro, non lasciarci trascinare dall’idolatria che “è un atteggiamento del cuore, quando tu preferisci questo perché è più comodo per me e non il Signore perché hai dimenticato il Signore.

La crescita maggiore in Asia e Africa, rispettivamente del +1,5% e del +2,5%. L’America col suo +0,96% si attesta al di sotto di quello mondiale, mentre l’Europa è il solo continente ad avere un trend quasi nullo (+0,1%).

Francesco, nel giorno del rito  delle Ceneri, ricorda che “l’aspetto esteriore, il denaro, la carriera, i passatempi: se viviamo per loro, diventeranno idoli che ci usano, sirene che ci incantano e poi ci mandano alla deriva”. “Gesù, che sul legno della croce arde di amore, ci chiama a una vita infuocata di Lui, che non si perde tra le ceneri del mondo; una vita che brucia di carità e non si spegne nella mediocrità”.

P. Peter, sacerdote cinese, stila alcune date e fatti degni di nota: l’accordo sino-vaticano, la lettera di papa Francesco ai cattolici cinesi, ma anche le persecuzioni e gli arresti, insieme ai primi passi di riconciliazione fra vescovi ufficiali e sotterranei.

Le parole del Padre Nostro che si affretti la venuta del Regno “non sono affatto una minaccia, al contrario, sono un lieto annuncio, un messaggio di gioia. Gesù non vuole spingere la gente a convertirsi seminando la paura del giudizio incombente di Dio o il senso di colpa per il male commesso. Gesù non fa proselitismo, annuncia semplicemente. Al contrario, quella che Lui porta è la Buona Notizia della salvezza”.

Dal 2006 a Pyongyang vi è la cattedrale ortodossa della SS Trinità, dove pregano russi, bulgari e rumeni. L’opera dell’esarcato ortodosso asiatico, con sede a Singapore. Ad esso si riferiscono le attività del patriarcato di Mosca in Vietnam, Indonesia, Cambogia, Corea del Sud e del Nord, Laos, Malaysia, Myanmar, Filippine e Thailandia. L’importanza delle amicizie ex sovietiche.